黄鹤楼始建于三国时期，因其建在武昌的黄鹤山之上，因而得名“黄鹤楼”后来黄鹤山改名蛇山，但这“黄鹤楼”的名称却延续了下来。岁月沧桑，自从建成以来，黄鹤楼便历经劫难，或毁于兵灾，或毁于人祸，屡建屡毁，屡毁屡建，名气也越来越大，被文人
客赞为“千古名胜，天下绝景”与湖南岳
楼、江西滕王阁合称江南三大名楼。林清华站在黄鹤楼下，望着眼前的这座黄鹤楼，心中大为失望。他原本以为这古代的黄鹤楼应该比后世重建的黄鹤楼更加高大、更加雄伟才对，哪知眼前的这座黄鹤楼只有三层，不仅比后世的矮了许多，而且颜色也暗淡了许多，就象是几十年没有修葺过一样。
林清华疑惑的问站在身边的左良玉：“这就是那个有名的黄鹤楼吗？怎么这么矮呀？而且颜色也不好看。”
左良玉说道：“威毅侯有所不知，这高有高的好处，矮也有矮的妙处，此楼刚盖时其主人也是很有深意的，此楼上下三层，计高九丈二尺，再加上最上面的铜顶七尺，正好九丈九尺，暗合‘九九大吉’之意。至于这颜色么，本来还是很光鲜的，红柱金瓦，很是气派，但那张献忠匪寇打进武昌后，其部下也不知道从哪儿听说这楼顶的瓦片中有金子，于是便将瓦片全部揭了下来，一片一片打的粉碎，金子虽未找到，却将这千古名楼毁的一塌糊涂，待那张贼逃窜之后，此楼的主人才敢叫人前来修葺，但兵荒马
的买不到黄瓦，只得用寻常灰瓦代替，因而看起来十分的别扭。从此以后，此楼渐渐冷清下来，书生才子到此楼就再也写不出脍炙人口的诗赋了。”林清华点点头，说道：“原来如此，怪不得这么难看，以后等天下太平了一定要好好修修，最好扒了重建，盖他九层、十八层，以后大家
诗作赋就不怕没地方了。”左良玉看了看林清华，说道：“威毅侯，咱们在这儿也站了半天了，不如现在就上楼吧，免得诸位大人等地心急。”
林清华收敛心思，随着左良玉上了顶楼。
顶楼诺大的地方却只放了一张圆桌，桌旁围坐着四个人，与左林二人不同，此四人均身着便装，见到二人上楼，四人纷纷起身相
。左良玉笑着说道：“来，来，来，老夫给大家引见一下。这位便是声望
隆的威毅侯了，威毅侯年轻有为，他前途必不可限量。”林清华赶忙谦让。左良玉继续说道：“这位是湖北巡抚何腾蛟，字云从，天启朝的举人。”
“这位是湖广总督袁继咸，字季通，号临侯，天启朝的进士。”
“这位是湖广巡按御史黄澍黄大人。”
“这位便是犬子，名梦庚，现下正在我的军中历练，他执意要见一见威毅侯，老夫拗不过他，就只好让他也一起来了。”左良玉说完，一边捋着胡子，一边用赞许的目光看着自己的爱儿。
林清华一边听一边抱拳行礼，口中不停得说着：“久仰，久仰，一路上遇见这么多大名鼎鼎的人，小子真是三生有幸。”众人也是抱拳回礼，口称“不敢”
待介绍到左梦庚时，林清华仔细看了看，只见此人油头粉面、细皮
，哪像在军队中“历练”过的样子？林清华心中暗暗想道：一看就知道是个纨绔子弟，不是个好人，难怪后来投降了
清，还做了什么“旗主”这小汉
当得倒
美的。想虽这么想，话却不能这么说，于是林清华说道：“左公子精明能干，他
必不辜负宁南侯的苦心栽培，定当青史留名。”左良玉听完哈哈大笑，说道：“威毅侯言重了，什么青史留名，他只要能像老夫一样做个总兵，老夫就心满意足了。”
谁知那左梦庚却说道：“父亲也忒没志气，今次若不是父亲首先发难，那太子怎能坐上皇位？凭这功绩父亲就算是封王也不为过。”
左良玉没等他说完便打断了他的话，喝道：“混帐话！跟你说过多少边了，不要随便指谪朝廷的朝政，尤其不要说圣上的不是，你就是不往心里去！老夫真后悔今天让你来，尽给我在同僚面前丢人现眼，还不快把你那臭嘴闭上！”
左梦庚还
辩解，众人忙把他劝住，谁知他的脾气还真倔，说地烦了，招呼也不打就“噌，噌，噌”的跑下楼了。众人手忙脚
的把气的发抖的左良玉扶到椅子上，你一言我一语的劝解，黄澍说道：“宁南侯不必往心里去，今天在座的都不是外人，此话不会传到朝廷上去的。”说完用眼睛顶着林清华看，林清华识趣的说道：“是啊，是啊，大家都不是外人，只要我们不说，没人知道。”缓过气来的左良玉说道：“诸位不知道啊，老夫有意扶植此子，希望他能有一番作为，因此将他送入军中。前几
老夫去军中巡视，听军中几位参将说他表现不错，因而老夫这几天很高兴，谁知今天就让老夫下不了台，真是气死我也！”林清华心想：你的这个儿子在历史上确实干了些事情，不过那是当汉
以后了，虽然他的名气没有吴三桂那么大，但也算是史书上的名人了，只是不知道他的所做所为与你培养他的初衷是否相悖。现在就把你气成这样，要是你知道他当了汉，不知会不会把你气得从坟墓里跳出来？咦，奇怪，按史书上的记载，你应该快不久于人事了，几个月后你将吐血而亡，你现在应该病怏怏的才对呀，但我看你除了有点发抖之外，实在是没有什么不妥的地方呀，莫非你是被你儿子气死的？恩，有可能，有可能。受此突发事件的影响，酒席上的气氛并不热闹，酒过三巡之后，众人的话匣子才慢慢打开。袁继咸首先开口问朝廷最近的大事，林清华不得不一一道来，从遇见太子到
宫夺位，从皇帝大封功臣到朝堂上的辩论，将这些事情大致的说了出来，众人一直留在武昌一带，对这些事情不十分清楚，因而听起来很新鲜。讲完这些事情，林清华忽然改口问道：“这次我奉旨招安李自成，本打算走水路，没曾想却遇上了水寇，真是凶险之极，诸位大人长驻湖广，不知从哪里走全安些？”
左良玉答道：“老夫虽拥兵十余万，但那李闯军也十分强捍，如今官军所能控制的不过是武昌附近的几个州县而已，从这里出发，向汉水上游走，不出三天就会进入李闯的地盘。虽然水上有水寇，但比起地上多如牛
的土匪来，还是水路全安些，威毅侯不如继续走水路吧，老夫为你准备船，这几天你就四处散散心，待上路时老夫定会派水军护送侯爷一段。”林清华说道：“那就多谢宁南侯美意，他
功成之定少不了宁南侯的功劳。”说完这些之后，众人便再无话说，叫来两个歌
唱了几个小曲儿后，便散席了。林清华回到客栈，发现部下都不在，向酒保打听，才知道原来众人吃完饭后都去城里最大的茶馆——四方茶馆听说书去了。
林清华今天喝的酒并不多，但他还是有些晕晕的，想着自己左右无事，不如也去听听说书，来到这个时代后，什么乐娱也没有，都快闷出鸟来了。于是他换了便装，向酒保问明了路，一个人溜溜哒哒的来到四方茶馆。
这四方茶馆果然像它的名字一样四四方方，而且格外的高大，比周围的民居高出一截。林清华付了两文“进门儿钱”走进去一看，原来有两层，底下一层的听众均是短衣打扮，皮肤黝黑，一看便知是卖力气吃饭的；上面一层的听众锦衣罗衫，
白皮，有的还带着
妾，应该就是豪华包厢了。看见自己的部下全挤在底下那一层，林清华便也挤了过去，由于他穿着长衫，一路上众人均对他投来好奇的目光。
头大汗的林清华好不容易挤到洪熙官身后，拍了拍他的肩膀问道：“听啥呢？听得这么认真？”洪熙官回头见是林清华，告了个罪后说道：“讲得是一个姑娘和一个公子在梦中相会，后来姑娘思念公子过度而死，再后来公子挖开坟头救活了姑娘，再后来他们私定终身，再后来他们的家长反对，再后来``````”
“好了，好了，好了，别‘再后来’了，”林清华听不下去了，打断了他的话“我已经知道他说的是什么了，他说的是汤显祖的《牡丹亭》，又叫《还魂记》，将的是俗套的不能再俗套的爱情故事，无聊的很。”
“是啊，是啊，确实很无聊。”洪熙官很高兴林清华与他想得一样“若不是担心世玉惹事，我恐怕早就回去了。对了，今天的酒喝的还可以吗？”
林清华答道：“无聊，比听说书还无聊，一个个虚情假意的，哪有和弟兄们一起喝酒痛快？哎，世玉呢？怎么不见他的人？”
洪熙官向前面一指，说道：“那不，在那儿坐着呢，听得津津有味。”
林清华顺着手指望去，只见第一排居中的一条长凳上坐着五个人，最边上的一个瘦高个不是方世玉是谁？此时他的头正随着说书先生那抑扬顿挫的声音晃来晃去，显然已沉
其中。洪熙官见状，便挤过去，把方世玉一把抓住，横拖倒拽的带到林清华身边。待他站定后，对着他数落道：“男儿大丈夫当持三尺剑行走江湖，立一番不世之功，怎可天天将那儿女情长放在心上？”
方世玉挠了挠头，说道：“洪哥，我这不是闲得着急吗，若是有事做，我怎会坐这儿听说书？不过话又说回来，这说书先生说得还真不错，比我家乡的好听多了，家乡那位就只会说《水浒》。”
众人说得兴起，一时忘了场合，声音不免有些大，惹得其他听众纷纷投来不
的目光，而那说书先生似乎也注意到了这帮人，于是停止了说书，将右手拿着的折扇递到左手，然后右手拿起桌上的惊堂木“啪”的猛拍一下。这一拍不打紧，不仅林清华他们停止了说话，而且将楼上几个正在打盹儿的公子哥从梦中惊醒。那说书先生不紧不慢的说道：“几位大侠若想闯
江湖，不如现在就到外面闯去，这里是听说书的地方，莫要打搅了大家的雅兴。”底下听众嘻嘻哈哈的笑了起来，几个脾气不好的也开口骂了起来，楼上的公子哥更是抓起桌上的水果仍了下来。眼见几个橘子向着林清华飞来，洪熙官和方世玉双双抢出，伸出双手在空中挥舞了几下，几个橘子便被两人攥在手中。见到两人
了这么一手，楼下的听众中倒有不少人喝起彩来。方世玉得意的剥开橘子递给林清华，见林清华不要，便自顾自的大嚼起来。林清华趁着酒劲，指着楼上的人便骂了起来：“你们这群吃人饭不干人事儿的王八蛋！值此国难当头之际，尔等还是醉生梦死，丝毫不知大祸已临头了。”说完便挤到说书先生的身边，夺过惊堂木“啪啪啪”连拍三声，然后朗生说道：“如今大明内忧外患，内有
寇作，外有鞑子侵扰，尔等不思进取，只顾享乐，跟猪有啥区别？别看你们今天锦衣玉食，等到鞑子南下之时，便是尔等国破家亡之！到那时，只怕尔等便要当牛做马、剃头结辫了。”林清华说完便用眼扫了一眼众人，除了自己的部下叫好之外，
场的听众之中只有几个脸横、一看便是屠夫之类的人跟着起哄，其他的人无不目瞪口呆的望着自己，就像是看见了一个怪物一般，气氛远不如自己想象中的热烈。林清华叹了口气，寻思道；看来这个时代的人还远未形成“国家”的概念，心中只有皇帝，而无国家、民族，只要能吃
、穿暖，无论谁当皇帝都一样，所谓“三四亩地一头牛，老婆孩子热炕头”便是这种心态最好的注脚了。正想着，一个破锣般的声音从身后传来：“哪儿来的野小子？敢在爷爷的地方闹事！吃了熊心豹子胆了？弟兄们，给我把他赶将出去！”林清华回头一看，只见一个矮胖的男人站在身后，穿着件无袖短褂，敞着怀，左手端着个紫砂茶壶，右手攥着两个铁蛋，正瞪着两只三角眼，他身后则站着九条大汉，均是
脸的煞气。看到主公有难，洪熙官和方世玉带着众人一涌而上，对着来人怒目而视。看到一场火并即将发生，众听众无不大骇，纷纷向后退去，生怕遭了池鱼之殃，一时之间，长凳倒地的声音和脑袋相碰所发出的“嘭嘭”声不绝于耳，好不热闹。
那胖子见对方的人比自己多上好几倍，不由心中怯了，说话的声音不免小了许多：“你``````你们想干啥？莫不是想打劫？你们也不好好打听打听，我是什么人？这武昌城的守备可是我七姑妈的表外甥，你们可要好好掂量掂量。”说完后退几步，站到了手下的身后。
方世玉笑道：“也不知是谁该掂量掂量，你也不去打听打听，我们是干嘛的？我们的这位公子可是当今``````”
“好了，不要说了，我们走吧。”林清华也不想惹事，他只是觉得心里空
的。林清华领着众人走出茶馆，身后传来那胖子得意的叫声：“也不称称自己几斤几两，就敢到我这儿闹事！有本事别走啊，看看守备大人能不能将你们抓去当苦力？！哈哈哈``````”那胖子得意的大笑起来，但很快笑声就停住了，他只觉得口中多了一物，忙手忙脚
的掏出，仔细一看，却是一张橘子皮，这才知道对方中有高手，于是灰溜溜的退了下去。但那些刚才还惊慌失措的听客们不干了，眼看一场好戏还没开演便散场了，均是心有不甘，纷纷向着林清华他们喊到：“回来！回来！打一场！打一场！”但那伙人偏偏不上路，眼看着越走越远，当下人人只得收拾起情怀，扶起长凳，等着继续听说书。等众人坐好之后，这才发现那说书先生早已不知去向，只剩下一张空的太师椅，还有那几案之上乌黑发亮的惊堂木，于是茶馆中又热闹起来。林清华在众部下前面落寞的走着，也无心欣赏沿途的风情，一言不发的想着心思。这时又一个声音从身后传来：“公子留步！”林清华觉得这声音耳
，回头一望，正是那说书先生。说书先生两步并作一步赶上来，向着林清华深深一楫，说道：“公子方才所言如醍醐灌顶，一言惊醒梦中人，让莫某汗颜不已。若公子不弃，莫不计愿跟随公子闯
江湖，干一番事业！”林清华盯着他，只见此人小眼睛、大鼻子、薄嘴
，一撮小胡子不浓不淡的挂在鼻子下面，面孔白净，跟李岩有得一拼，只是他的眼睛就没有李岩的那股正气了，两只眼睛似乎透着
光，怎么看怎么像江湖骗子。于是问道：“你说书说得好好的，干吗要跟我闯江湖？闯江湖可不是容易的事啊，风餐宿不说，还时时有生命危险，你细皮的，吃得了这份苦吗？还有，你会功夫吗？如果不会，你有别的本事吗？”莫不计回道：“鄙人子身骨虽然单薄点，但还经得起风霜，鄙人一人从绍兴一路辗转来到武昌，一路上也不知遇到多少凶险，但都被鄙人的如簧之舌轻易对付过去了，自然用不着蛮力。好勇斗狠那是武人的勾当，为君子所不取，君子所善者不是一人敌、十人敌，而是那万人敌、千万人敌！汉刘邦不过是一亭长而已，却得萧何之助而鼎定天下，而那楚霸王项羽虽勇捍过人，但不听手下谋士之言，最终落得乌江自刎。不知公子愿作刘邦还是愿作项羽？”说完打开折扇怡然自得的摇了起来。
林清华奇道：“想不到你还
能说，该不会是说书练出来的吧。”莫不计说道：“若不是因盘
被那土匪抢光，我也不会在此说书，本来我是想说《大明英烈》的，不料众人却不爱听，茶馆掌柜恼我，我才不得不改说这《还魂记》。”林清华道：“不过你这《还魂记》讲得可不地道，我怎么听着像《金瓶梅》呢？”
莫不计道：“原来公子也知道这《金瓶梅》，这可是一部奇书哇，我若非将二者结合起来，只怕听者不会如此众多，若听者少了，我的月俸也就少了，我也就没这么出名了。”
林清华道：“你这是传播腐朽文化，毒害青少年，不过你到了我这里后，可不许你再讲这些乌七八糟的书！”
莫不计见林清华将他收下，大喜过望，说道：“请主公放心，今后我定当用心助你，这些书我再也不说了，对于底下的人，我只给他们写写家书，讲讲英烈传。”
林清华说道：“这才象话嘛，只要你好好的干，我不会亏待你。”林清华之所以收下莫不计，与其说是被他的话打动，倒不如说是他想找个写家书、写奏折的师爷。林清华对繁体字可不感冒，前些日子最让他头疼的就要算写奏折了，有不好明问，只好拿来《三字经》、《论语》等书一个字一个字的对照，往往一个不长的奏折要写几个时辰，写出来的字歪歪扭扭，尽让别的大臣笑话，这下好了，师爷自己送上门来了，焉有不收之理？
莫不计不识时务的打断了林清华的“沉思”说道：“既然已收下了鄙人，还请主公预支一个月的俸禄，以解我燃眉之急。”
林清华道：“你倒稀奇，还没干活就要薪水，说罢，你要多少？”
莫不计道：“不多，不多，一月百两足矣。”
林清华道：“你抢劫啊？你在茶馆多少银子一个月？”
莫不计道：“茶馆掌柜乃俗人，俗人的价自是比不上贵人的价，百两已是少了，以后若是主公飞黄腾达了，这月俸自然也要水涨船高，银子多了我就能安心办事，也免得贪污受贿，坏了主公的大事。”
林清华道：“咦，这高薪养廉的道理你也懂？不过我身边没带多的银子，只有二十几两，你先拿去用吧。”说完便将银子掏出递了过去。”
莫不计一把抢过银子，转身就跑，边跑边喊：“主公，有事派人去城东丽
院找我，我不会去别处的！”一溜烟就跑的无影无踪，只撇下了呆若木
的林清华与众部下。
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