黄石生无暇替应家兄弟担心，但心里却暗暗着急，皆因他已在西厢梁上躲了整整一天粒米未进，早就饿得两眼发黑了。
饥饿犹可忍耐，最难耐的是口渴，偏是下面越“渴”下面越“急”昨天吃的汤汤水水，在肚里存了一整天，令人忍不得，熬不住，尘板梁间，又没个宣
之处。俗话说：水火不容情，屎
死人。黄石生憋得
脸通红，额上直冒冷汗，万般无奈，瞅个空隙，悄悄从屋梁溜下来，蹑足潜出了西厢房。屋边墙角，有丛矮树，枝叶掩遮，黝暗不明，正是“方便”的好地方。
黄石生迫不及待，低头钻到树下，三把两把看开
结“嗬！”好一个痛快。谁知正在舒畅，突然一声娇嘀嘀的轻呼：“呀！害人什么地方没找遍，原来余香主躲在这儿。”
黄石生吃了一惊，连忙整衣而出，一抬头，却见丫环紫茜，正噘着小嘴直朝自己笑哩。
不期然脸上一阵热，只好硬着头道：“找我有事么？”
紫茜自然听到“声响”了，含羞带笑说道：“各处都布置妥当了，堂主吩咐，请余香主去上房，同用晚饭，以便议事。”
黄石生点点头道：“知道啦，就说我随后就到。”
紫茜迟疑了一下，道：“碗筷都摆上桌子，堂主坐候，要婢子请余香主现在就过去。”
黄石生道：“我回房去净净手，立刻便去，耽误不了一会工夫。”
紫茜道：“上房也有水盆，干吗不去那儿净手呢？”
黄石生语
，只发信口诌道：“我还得更换一件衣服，紫茜偏是个死心眼，又道：“香主身上这件衣服，不是很好了吗？”黄石生正
道：“你知道什么，上房是姐小和姨娘们的居处，这身衣服怎能见人？”紫茜霎着两只大眼睛，
惑地道：“可是，今天清早香主去上房，不也穿的这件衣服？”黄石生几乎无词以对，挥道：“清早是清早，现在是现在，衣服穿了一整天，也该换一件了。别唠叨啦，你先去吧！”说着，径自转身向前院小屋走了。
紫茜略一沉
，竟也举步赶了上来，一面嘀咕：“婢子还是等香主一块儿去的好，省得回去挨骂。”黄石生诧道：“你没有做错事，谁会骂你？”
紫茜噘着嘴道：“还说哩！为了急等香主议事，堂主已经派出了几位姊妹去了，此刻正在发脾气骂人呢！”
正说着，另一名侍女也气急败坏寻来了，一见黄石生，便如获至宝般紧紧拉住，
息道：“我的大香主，谢天谢地，总算让婢子把你给找到了，堂主等着传见，前前后后哪儿没寻遍，都以为你老人家失踪了，谁想竟在这里，求求你快去吧，再过一会，盘碗都叫堂主摔光啦。”不由分说，和紫茜一人拉一起一条胳膊，拖着就走。
黄石生连忙叫道：“别啦！别啦！我这就去这就去。”
他空有“鬼脸书生”之名，号称“一步百计”如今被两名侍女
住，别说
身无计，便是想再拖延些时候，也不能够了。其实，他挨了一整天饿，此时正饥肠辘辘，何尝不想
餐一顿，为难的是，宅里还有另一位“余坤”稍等，两个“余坤”都应召而至。三头六面，岂非天大荒谬？，心里虽然焦急，无奈势成骑虎，直被两名侍女半拖半拥。脚不沾地就到了上房。上房楼分二层，楼上是卧房，楼下是书房和客室，另有一间饭厅，与客室相邻，乃内眷进餐之处，穿出厅后侧门，一列七八间平层，便是仆婢们卧房和小厨房。
两名侍女没有说假话，饭厅中，尤宁正
脸怒容在绕室徘徊，地上摔了一地碎碗断匙。黄石生刚到门外，紫茜高声传报道：“回堂主，余香主到了。”
尤宁霍然止步抬头，戟指着黄石生的鼻尖，怒喝道：“你到哪里去了？怎么全院子都见不到你的人影？”
黄石生整衣欠身，答道：“属下就在宅中，并未远离。”
尤宁截口道：“胡说！我足足等了半个时辰，一再派人去找，怎找你不到？”
黄石生平静地答道：“回堂主，属下正在巡查各号暗桩，以便会主万一突然驾莅时，事先能获得消息，不至应对失措。”
尤宁似乎颇感意外，微微一怔之后，脸色顿霁，轻哦道：“难为你想得周到，这件事，我竟疏忽了。不过你怎先提我这个醒儿？害我空在这儿着急？”
黄石生道：“属下刚布置妥当，正要桌告堂主。”
尤宁忙换了一脸笑容，招手道：“我也正有细细节经跟你商来，来！饭菜都快凉了，咱们边吃边谈吧！”
几名侍女急急动手，清扫残物，重整杯筷，倾刻间，酒菜都上了桌了。
黄石生恭谨地道：“怎不见姐小和两位姨娘？”尤宁笑道：“她们已经吃过了，莲儿正在楼上整妆，咱们浅饮几杯，预卜个吉兆，赏罚功过全靠今夜-举了。”
黄石生在下首落座，强笑举杯，心里却暗暗盘算着，如何应付即将发生的尴尬惊险场面？虽面对
桌佳肴，竟食而不知共味。他万万料想不到，就在这同一时候，那位“余坤”早已经遭遇到另一个尴尬而惊险的场面了。
当侍女紫茜在西厢墙下找到黄石生的同时，那位“余坤”正藉着黄昏掩蔽，独自穿过花圃，观查着后园那道封闭园门。
看形势，前后两座花园，应该属于同一宅第，可是，他却猜不透园门为什么被封死？更不知道那一墙之隔的后园中，是否有人居住？假如有人，，是不是尤宁的一伙？
他仔细查看过园门，铜琐犹新，显然封闭不久，封堵门户的木石，也像新堆置的，而且，封堵之物是在园门的另一边，这更说明是由后园方面封堵通路，园中必有人居住。
这些发现，此起他强烈的好奇心，颇想觅个机会，探一探园中秘密，于是，便顺着围墙，登上了假山。
由假山顶上望去，后园内亭台房舍已可大半人人目，果不出所料，小楼正亮着灯光呢！
他心里暗喜，正蹑足长身向园内张望，假山
里突然传来一阵低沉机钮声。“余坤”猛吃一惊，急缩身，紧贴
侧，凝神屏息而待。片刻之后，机钮声没有了，却听见
内有人哑声叫道：“四爷！四爷！”“余坤”默然不响，暗
一口真气，已将力道贯注双掌上。那人叫了几声，不闻回应，喃喃自语道：“奇怪，刚才明明年见还站在假山顶上，难道这会儿又走了？”说着，竟蹑脚掩近
口，伸出头来向下窥探。那人一身下人打扮，头戴圆顶缎帽，正是老苍头蔡福“余坤”显然并不认识蔡福，掌势疾翻，闪电般一把扣住；了老苍头的肩沉声喝道：“不许声张！否则，我会扭断你的颈；子。”
蔡福惊骇失措，颤声道：“你你你不是四爷”
“余坤”冷笑道：“我是追命无常爷爷，你认错人了。”
掌心一推，将蔡福推回假山
里，自己也紧跟着跨了进去。山
里光线十分阴暗，但“余坤”目光如炬，只略一扫视，已看清底一道暗中兽口盆张，犹未关闭。当下淡淡一笑，低问道：“那道暗门，可是通往后园去的吗？”
蔡福答非所问地道：“四爷，你不认识老奴了么？我是蔡福！”
“余坤”哼道：“你是‘夜壶’没有用。快答我问话，休要自讨苦吃。”
蔡福像只
了气的皮球，好半晌，才颓然长叹一声道：“完了！完了！一切都完了！”．“余坤’’五指微收，沉声道：“老东西，快说实话！”蔡福顿觉颈上如被钢箍紧勒，奇痛彻骨，忙道：“你要老汉说什么？”
“余坤’’道：“我问你，这条暗道是不是通往后园？”
蔡福迟疑了一下，终于点头道：“是的。”
“余坤’’又问道：“后园里住的是什么？为何将园门封堵，却另辟暗道来往？”
蔡福摇头摇，道：“老汉只是受雇于园内主人，并不知道他的份身，也不知道他们为何要用暗道。”
“余坤’’冷晒道：“看来不给你点苦头，你是不会说实话。”
蔡福急道：“老汉句句实话，你若是不信。可以亲自过去看个明白。”
“余坤”冷笑道：“你以为我不敢去吗！”
蔡福道：“老汉情愿带路。”
“余坤”眉峰山，剔，傲然道：“很好！蔡老头，假如你不想活了。就尽管
鬼吧，带路！”声落，五指带撤，扬手一掌拍在蔡福背心“灵台”
上。蔡福两脚一软，杉L伶伶打个寒襟，只觉内俯一缕真气，全被那轻轻一掌拍散，再也无法凝聚起来了。
他暗自一叹，咬咬牙，举步向
底暗门走去。“余坤”迅速回头望了一眼，紧随而行。
暗门内，是一条螺旋形的石梯，蜿蜒下降，其深不知几许？底下一片漆黑，伸手难辨五指。
蔡福走到口，忽然停步问道：“朋友，你身边带着火摺子没有？”
“余坤”冷冷道：“要火摺子干什么？’’
蔡福道：“地道内暗得很，石梯又滑，老汉走
了不打紧，朋友却是第一次，难道不怕失足吗？”“余坤”一哂道：“不劳挂心，区区几级石梯，还难不倒我。”
蔡福道：“既然如此，老汉就在前面领路了。”
“余坤”微笑道：“请吧！但最好别走得太快，当心你这副老骨头，跌倒了爬不起来。”
蔡福略一沉
，便低头循梯而下，移步之间，果然十分缓慢。行约十余步，已到石梯转角处。回目一望，那“余坤’’仍然站在暗道门口。
蔡福问道：“朋友怎么不肯下来？”
“余坤”淡淡一笑，道：“梯道太窄，容不下两个人，你只管往下走，不必招呼我。”
蔡福心中暗喜，点头说道：“不错，这梯道太狭窄了些，走过这一段，前面就宽敞了…”
话声甫落，突然扬手向左侧石壁猛推一掌，身形遽缩，抱头，拳腿，朝石梯直滚了下去！
那一掌推落在石壁上，触动机钮，暗门立闭。
整座石梯高达二十余丈，等于假山
直人地底，石梯尽头，是-条黝黑甬道，穿过围墙，能往后园那座凉亭。蔡福只求
身顾不得高低，滚落梯底之后，挣扎着爬起身来，向甬道便跑。刚奔数步，肩头一麻，已被人从后扣住了
门“余坤”的声音在耳边吃吃笑道：“蔡老头，何必如此着急呢？”蔡福浑身猛震，险些当场晕倒，失声道：“你”
“余坤”一笑道：“我第一次来，身边又没带火摺子，你可别得手太快！”
蔡福心胆俱裂，突然大叫道：“六爷救命呀！”
才叫得一声，脑后重重挨了一掌，登时闭口昏倒。
“余坤”顺手将他抛去壁角，耸肩冷笑道：“想不到这老家伙居然如此的不畏死！”
说着，撤出
际长剑，举步向甬道中走去。他不知甬道内是否还有其他机关，是以步步谨慎，身形尽量贴近石壁，长剑则反藏身后，提气蓄势，准备随时应变。
行了丈余远，突闻对面传来的脚步声音。
“余坤”急忙停步，一侧身，靠壁仁立，剑尖下垂，凝神倾听。
可是，那脚步声也及里而止，来人显然跟他同样打算，也在屏息观察甬道中的动静，竟然久久没有移动。
“余坤”眉峰一挑，心忖道：“这样耗下去，我虽不惧，就怕尤宁寻我不见，必定起疑，看来只好用点诈术了。”
心念疾转，便
低噪音，模仿着蔡福的语声，低声呼叫道：“六爷，救…救命救…”果然，对面十丈处有了回应，一个沙哑的声音问道：“蔡褐，你怎么了？”
“余坤”故作
息道：“我…我不行了…六爷快…快米…”那人却十分机警，沉声又问道：“甬道里只有我一个人吗？”
“是…是…的”
“可是，我刚听见有人在说话，不像你的声音？”
“那个人已经被我制住了，六爷，快请过来，我伤得太重。”
对面寂然片刻，似在思索，好一会儿才：“蔡福，熬着点。我这就来。”
接着，是一阵悉索轻响，却未见有人现身。
“余坤”虽然凝聚目力张望，无奈那人藏身处正在甬道转弯的地方，视线被石壁隔阻，看不真切，于是，
息着又道：“六…六爷请快些…”对面应道：“蔡福别慌，我来了！”
话落，一缕黑影突然从壁后闪出，飞一般掠了过来。
“余坤”大喜，低笑道：“朋友，你上当啦！’’身形半蹲，长剑疾扫而出。
他竟
生擒活捉，并不想伤那人性命，是以出剑舍上取下，有心避开要害。谁知剑锋过处，虚而不实，刃飘落的，只是一片衣角，那黑影直飞到甬道底“噗”地一声撞在石壁上，原来仅是一件黑色外衣，其中包着了一块石头而已。
“伞坤”骇然一惊，才知道上当的竟是自己，急忙收剑回护回护全身，扭头看时，那人已经飞步疾奔而去。
他未逞多想，振腕一抖，长剑已
手
而去，轻声喝道：“朋友，你还走得了吗？”剑芒掠过黑暗的通顺，只听那人-声闷哼，颓然倒地。
“余坤”
近几步，-一扬手，晃燃了火摺子。火光乍见，蓦闻一声。
“打！”
紧接着，破空连响，大蓬牛
飞针，突向火光处疾过来。“余坤”全未料到那人还有余力反噬，一时间，倒
了个手忙脚
，皆因甬道狭窄，那人又是用“天花雨”手法施为，令人不易趋避，而己明彼暗，目力受制，更增加应变的困难！仓促之下，只好将火摺子
面掷出，一提真气，子身平空而起，用了一式“驾鹤凌虚”背脊紧贴在石壁顶端。飞针像雨点般由身下卷过，几乎擦到“余坤”鼻尖，真是毫厘之差，险而又险。
等到飞针过尽“余坤”身形飘落，藉火摺子上余光，再看时，那人竟然失去了踪影。
甬道尽头是另一座石梯，梯下有一滩血渍。显然“余坤”掷剑出手时，那人正攀登梯，恰好避开了要害，故能强忍剑伤，打出大把牛
针，趁机逃出甬道。“余坤’’仰面打量石梯顶端，见出口暗门已经封闭，心里不
犹豫起来，暗忖道：那人负伤带剑逃脱，必然已将变故传扬出去，假如后园之人与尤宁果真是一路的，自己形迹已
二说不得，只好放手一拼了，如果他们不是一路的，这条秘密南道却从何而来？那蔡福又怎么会与“余坤”相识．自己硬闯出去，是否太过鲁莽了些？正迟疑间，甬道内忽然传来一阵极轻微的“嘶嘶”声音。鼻中更嗅到一股异样香味，神志顿感晕眩。．-“余坤’’情知不妙，急忙再度晃燃火摺子，不觉骇然犬惊，原来甬道壁角，正有一缕缕淡黄
的烟雾溢出，不用猜，那准是“香”“余坤”深纳一口真气，随即闭住呼吸，一长身，窜上石梯，匆匆运目搜寻，见石梯旁有块微凸的活动主石，连忙挥掌拍去。
谁知一连拍打了三四掌，那方石虽然应掌伸缩，暗门却纹风不动。
这进，那味带幽香的淡黄
烟雾，已经在甬道中弥漫开来，而“嘶嘶”声音犹未停止，火摺子闪了两闪，忽然无风自灭。“余坤”情急，顿萌退意，忙又转身穿越甬道和“
香”奔回到假山人口处。然而，一切都太晚了，人口暗门机关也同样失去了作用。
两端暗门都被拴紧，甬道又密不通风“
香”迅速充斥，成了个“香熏活人”在这种情形下，武功再高也是白“高”了。“余坤’’被困在后园甬道，黄石生恰好又补上了“缺”两人一隐一现“走马换灯”竟然天衣无
，丝毫未破绽。与此同时“关洛第一楼”后院内，应氏兄弟却在互斗心机。
自从“节孝坊”败兴而归，应氏昆仲便显得有些神思恍惚，各在肚里藏着
腹心事，一直哑吃闷睡，难得说句话。但“吃”得即不多“睡”也没睡
，不过是碍于应伯伦和一剑堡主易君侠等尊长在座，午晚两餐，到饭桌上去应个卯，低头扒完小半碗饭，就回房躺倒在
上，望着屋顶发呆。哥儿俩口虽不言，心里想的却是同一件事，同一个人-一那就是“节孝坊”巨宅门前邂逅的冉肖莲。
说不出为什么？只那么匆匆一面，冉肖莲的影子，已深深印在哥儿俩脑中，无论“寝”与“食”无论他们是望着“屋顶”或“饭碗”那些尘板或碗盘中，都浮
着冉肖莲勾魂蚀骨的眼波，扯动着冉肖莲玲珑剔透的
体，睁开眼，是她的笑靥，闭上眼，是她的娇容那些
人遐思的峰峦，那些扣人心弦的笑嗔，竟是挥之不去，紧紧纠在他们心头。晚饭后，哥儿俩闷闷不乐回到房中，各据一榻，默默想着心事，但谁也不愿把自己想的告诉对方。
一灯临窗，烛影摇动，院中虫鸣应合，墙头猛儿嬉戏，一声声嘶叫，听得人心烦意
，浑身
的难受。应虎猛一翻身，从
上跳了起来。他一动，应龙也同时
身坐起，沉起问道：“老二，你要到哪儿去？”应虎咒骂道：“哪里来的死猫，鬼哭狼嚎的，叫得人冒火，我非把它捉来摔死不可！”
说着，就想开门外出。
应龙冷冷道：“别忘了，爹
待过，叫我们未得吩咐，不准单独外出。”应虎在门外止步，扭头吼道：“谁说我要出去？我只是被那野猫吵得睡不着，去院子里赶它走！”
应龙淡淡一笑，道：“你自己睡不着，与猫何干？何苦拿畜牲出气呢？”
应虎道：“它叫难听，才害我睡不着的。”
应龙笑道：“老二，别借题目作文章了，分明你自己有心事，就算世上的猫全死绝了，你也一样睡不着。”
应虎犹不肯输口，悻悻然道：“笑话，我有什么心事？嘿嘿！”口里说着，人却回到
边，一歪子身，又倒回枕上了。应龙长长吁一声，说道：“可怜！可怜！”
应虎侧过头道：“谁可怜？”
应龙以手托颚，仰望着屋顶，冷冷笑道：“除了我，这儿还有谁？”
应虎不悦道：“你是说我？”
应龙道：“大概是吧。”
应虎截口道：“我有什么可怜的？”
应龙轻笑道：“窈窕淑女，君子好逑。逑之不得，辗转反侧，这滋味不好受，自然可怜啦。”‘应虎脸上忽然一阵燥热，哂道：“大哥只怕是在自怨自吧！不然，怎么知道是何种滋味？”．应龙道：“老二，不必再撇清了，难道我说的不对？”
应虎道：“什么对不对？我根本就不懂？”
应龙撑起半截子身，注目道：“不懂？要不要我直说出来？”
应虎冷声道：“直说怎样？横说又怎样？反正，我就是心中有无隐病，不怕鬼叫门’。”
应龙道：“好一个‘不怕鬼叫门’，若不是今天上午‘鬼叫门’，这会儿也就不会怪那墙头上的猫儿打架了。”
应虎冷哼道：“今天上午先叫门的虽然是我，后来眼巴巴望着人家门板头摇叹气的，却不知道是哪一个？”
应龙也红了脸，讪讪道：“我是替你惋惜。”
应虎扬眉道：“谢了！哑巴吃汤团一心里有数。”赌气一翻身，面对墙壁，不再开口。
应龙本想讥笑应虎，不料反被他抢白一顿，怏怏的好生没趣，却又自知拙于雄辨，说他不对，只好也闭了口。
房中复归寂然，但墙着上两只讨厌的猫，竟然越叫越有劲，其声紧迫急促，仿佛已到了“要命”关头。
应虎实在忍不住“呼”的一声跳下
来，从壁上摘了自己的长剑，一面怒冲冲推门向外走，一面连声咒骂道：“死猫！死猫！是哪一个混账东西？吃饭役事干，养这种混猫来吵人。”这一次，应龙没有再问他，只是在心里暗笑不已。
谁知过了许久，墙上猫叫如故，却没有看见应虎回来。
应龙蓦地警觉，心念电转，忖道：赶猫何须携带兵刀？这小子莫非…连忙推窗一望，可不是，园内空空，应虎早已不知去向了。
应龙大急，忙不迭地也取了随身长剑，吹灯推门而出。
举首游目张顾一遍，一长身形，便上墙头。
两只野猫是被惊散了，但应龙也没有回房，径自飘落墙外，匆匆向西而去。
夜深沉，月朦胧，檀云镣绕，幽香弥漫。
月下，冉肖莲浅卷翠袖，轻舒皓腕，独自端坐庭中，对月焚香抚琴。
只见她，身穿一袭水绿色的无领罗衫，头上松松挽了个发髻，脸儿无半点脂粉，襟角无一件饰物，只用一幅绸中，紧紧束着小蛮
，衬托在疏落花影，淡雅月光下，越发显得如花似玉，凝肤赛雪。看她这身衣打扮，纯是晚妆初卸，兰汤浴罢，
慵倦散，早寝难寤，才借那如诗如画的月夜，调筝弦，解解闷儿的意思。本来，富贵人家千金女，终
里四肢不勤，无所是事，干什么全有丫环仆妇侍候着，慵懒是难免的，趁这夜阑人静之时，焚上一炉香，抚一曲琴，这是雅事，本无足怪。但，女孩儿家抚琴，多半都在后园绣楼，冉肖莲却偏偏选上前面庭院，非但薄衫
体，不畏夜寒，甚至连个贴身丫环也不带，这就有点透着
门了。再听，那琴声叮咚，缓徐音韵，如哀如诉，仿佛吉土横笛，倩女思
，竟是一曲引人人胜的“风求凰”冉肖莲虽非绝美，却具有一种妩媚蚀骨特殊风韵，
体非腴；肌肤晶莹，兼备妇少般成和少女般娇
，浑身上下，散发着火一样的热力，令人一见，便不由自主会兴起“灯蛾扑火”的望。是的，她才特意选择了月夜，更特意舍浓抹而取淡妆，月夜琴挑，有女如玉，此情此景．，纵是大罗神仙，只怕也难“幸，免”
’檀雾飘逸中，一曲甫毕，争琮音犹未尽敛，门外有人抚掌喝采道：“好琴！好琴！此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”
园侧小“门”呀然自开，一身白色剑衣的应虎，含笑跨了进来。
冉肖莲故作骇异的推琴而起，纤手按着酥
，惊呼道：“什么人？”应虎笑得好贪婪，抱拳欠身道：“小生应虎，见过冉姑娘。”
冉肖莲连忙倒退了两步，大叫道：“紫茜！紫茜快来呀！”
应虎剑眉微剔含笑道：“姑娘何须惊怕，小生是抱
山庄二少庄主，间曾与姑娘有过一面之缘，莫非姑娘忘了么？”冉肖莲一面拍
口，一面闪着两只水汪汪的媚眼，向应虎细细打量了一遍，似已惊魂稍定，娇嗔道：“喂！你这个人好没道理，白天来烦人还不够，怎么夜晚又偷偷跑到人家私宅里来？你究竟是安的什么心？”应虎道：“小生夜中巡行，适巧由贵宅门外经过，听得姑娘琴音，一时情难自
，就冒昧进来。”冉肖莲螓首连摇道：“这怎么行，你怎么可以不得允准，就擅人人家私宅？”
应虎笑：“姑娘这园门并未上栓，小生才有幸拜见姑娘。”’冉肖莲顿足道：“唉呀！一定是紫茜这丫头忘了拴门，紫茜！紫茜！”
应虎忙陪笑道：“姑娘休要责怪紫茜姐姐，喏！小生这儿替他拴好就是了。”果然转身无门挂妥，缓步向庭中走来。
冉肖莲又退后一步，低喝道：“你要干什么？”
应虎只作没有听见，施施然行到几前，曲指轻弹，叮咚两声，然后仰面笑道：“适闻姑娘琴韵，何殊天籁纶音。小生对音律虽属门外汉，但是”
冉肖莲突然掩口道：“你躲在门外偷听，本来就是门外汉”忽而笑意一敛，又扳着脸孔道：“喂！你怎么还不出去，站在这儿算什么意思？”
应虎含笑不答，却手抚琴弦，轻拢慢捻抹复挑，似是沉醉在先前那一曲“风求凰”中，迄今犹未清醒。
冉肖莲媚目偷转，玉掌一扬，在应虎手背上“拍”地打了一下，嗔道：“嗨！你这只手怎么不老实，人家女孩子的东西，谁让你
摸的？”应虎心中一
，就势翻时，-把握住那只打人的小手，轻佻地道：“姑娘适才那一曲弹错了。”冉肖莲竟未挣扎，仰面道：“怎么错了？”
应虎低笑答道：“雄为见，雌为凰，应该由小生弹给姑娘听，那才与曲意相符。”
冉肖莲娇靥；红，羞怯无限，轻啐道：“胡说八道！快放手！”
应虎目睹那宜喜宜嗔的娇态，
拒还的神情，一颗心，早巳腾腾狂跳，按捺不住，手上一劲使，便想来个“软玉温香抱怀”冉肖莲连忙撑拒叫道：“不行！不行！给人看见像什么样子快放手快放手！”
口里香
吁吁，纤手推拒无力，一颗螓首，却向应虎怀里钻动。应虎但觉血脉
涨，通体火热，大胆抱住了躯娇，息道：“姑娘是瑶风，小生是彩风，咱们抱山庄就是梧桐窝，只要姑娘答应，小生愿一辈子永做裙下不贰之臣。”冉肖莲扭着子身道：“我不要听！．我不要听！快些放开我，唉！再不放手我可要叫了”藉着争吵动扭，双掌已搭上了应虎后
“志堂”。正待吐劲下手，蓦闻一声断喝道：“老二，放手！”
一条紫
人影由墙头飞而至，闲电般探手抓住应虎的衣领，奋力拖了开去。应虎一惊手，扭头回顾，失声道：“大哥你…，，话没出口，脸上已重重挨了应龙一巴掌，踉跄颠出三四步，险些摔倒地上。
冉肖莲心里暗叫“可惜”表面却装作惊骇
绝的模样“哇！”地一声，掩面哭泣起来。应龙急忙抱拳道：“肖姑娘休害怕，劣弟无札冒犯，自有区区在下会惩治他。”回头又向应虎叱道：“还不快些跟冉姑娘赔礼道歉，咱们抱
山庄的脸都给你丢尽了。’应虎抚着辣火辣的脸颊，眼中怒火闪，哼道：“我做了什么错事？要你来狗拿耗子！”应龙喝道：“你夜人私宅，调戏闺秀，犯下了五门
行，要是让爹爹知道，你还想活命吗？”应虎冷笑道：“笑话！女男相悦，这是人之常情，圣人尚且载之明教，谁敢斥为
行？”应龙道：“那是指明媒正娶，不逾礼教，岂是你这般夜闯深闺，恃强施暴的无
行为！”应虎沉声道：“你最好嘴里放干净此，若说恃强施暴，请问冉姑娘何曾有毫发损伤？叵说夜闯深闺，我是由园门进来的，你自己却是越墙而来，嘿嘿！咱们两人倒不知谁才是真正无
呢！”应龙口齿原就笨拙，听了这话，气得脸色发青，怒骂道：“好呀！你的胆子不小，竟敢反咬我一口。”应虎冷冷道：“假如你没有企图，怎会深夜跑到节孝坊来？黄鼠狼跟
拜年，难道还安着什么好心吗？”应龙手持剑柄，叱道：“你再敢目无兄长，休怪我要出手教训你了！”
应虎昂然不惧“呛”地一声，竟抢先抢拔出长剑，瞪目道：“你无兄弟之情，我就无同胞之义，真要动手，谁也不会怕谁。”
冉肖莲“吓”得顿足道：“喂！你们要打架，请到外面去打好不好？千万别在这儿行凶杀人呀！”
正说着，紫茜抱着一件外衣由后楼匆匆赶到，一见这情景，失声惊呼道：“姐小，这是怎么回事？”
冉肖莲又喜又嗔，娇骂道：“你这丫头，死到哪儿去了？现在才来，真把人急死了！”
紫茜道：“婢子恐夜深
重，去替姐小取件外衣，怎么？”低声音问道：“姐小，这两位公子是谁呀？怎么有些面？”冉肖莲娇
咻咻道：“还问呢！他们就是白天来过一次的那两个，是什么山庄的姓应的。”紫茜“哦”了一声道：“原来就是姐小惦念了一整天的
月双…”．冉肖莲低喝道：“胡说！谁惦念了，快叫他们出去，他们在这儿打架哩！不管谁伤了谁都不好的。”这番话在应家兄弟耳中，竟比官方秘炼的“消痰化气丸”更有效，应虎连忙收回长剑，堆笑道：“冉姑娘请放心，咱们兄弟常常斗嘴，只是意气之争，不会当真的。”
应龙呆了一下，也接着说道：“咱们本来就是闹着好玩，既然姑娘不喜欢，这件事就算了。”
紫茜回眸笑道：“啊！我明白啦，敢情你们二位是在扮戏都想讨我家姐小的
心？”应家兄弟脸上同时一热，腼腆笑道：“惭愧！惭愧！”
紫茜笑道：“其实，也没有什么好惭愧的，两位公子出身名门，少年英俊，自从
夜一晤之后，我家姐小心里一直仰慕得很呢。”冉肖莲娇羞无限，轻喝道：“紫茜，不许胡说！”
紫茜却吃吃笑道：“这有什么关系呀！《关睢》之篇，《诗经》之首，只要彼此诚心诚意，并没有什么难为情的，两位公子都是知书达礼的人，即使一时情不处
，也甚失礼之处，姐小别放在心上就是了。”应虎忙躬身长揖，道才“紫茜姐姐说得对，适才我有失仪；小生这儿给姑娘你赔礼告罪。”
冉肖莲低着头，只有眼角偷望，却没有答理。
应龙也应了一声，道：“在下来迟了一步，也请姑娘原谅。”
紫茜轻轻推了冉肖莲一下，低声道：“姐小，人家应公子都在向你赔罪啦，总得请人家去厅里坐坐呀。”
冉肖莲扭着
肢道：“那恐怕不大好吧！”紫茜道：“怕什么？反正老爷又不在家！”
冉肖莲头摇道：“不行啦，深更半夜的，他们又都带着凶器我觉得好害怕。”
两女低声交谈，应家兄弟却听得字字人耳，这一次，应龙居然“福”至心灵，当先解下佩剑放在琴几上，一面对应虎道：“老二，快把兵刃取下来，别惊了冉姑娘。”
应虎连忙答应，也将长剑解下。
紫茜一伸手，含笑接去两柄长剑，说道：“婢子暂代二代公子保管，且请人厅奉茶。”
两女在前，兄弟俩随后，相偕同人大厅落座，紫茜捧着两柄长剑转去屏风后，不片刻，用银盘托来三杯香茗，两柄长剑已不知放去何处了。
冉肖莲举杯俯首，羞答答说道：“夜半客来茶代酒，二位公子休嫌怠慢，请用茶。”
应兄兄弟双双欠身道：“深夜叨扰，实在太不安了。”同时举起茶杯，喝了一口。
紫茜笑道：“姐小说起‘酒’，婢子倒险些忘了，前天凶不是新买了几坛窖藏汾酒吗？可要婢子去厨下
点下酒菜，请两位公子品尝品尝？”应龙忙道：“不敢当，怎好劳累深夜下厨！”
紫茜道：“二位公子是贵客，岂能怠慢，火灶都现成，费不了什么事。”
冉肖莲笑叱道：“死丫头，要去就快去吧，哪有这样问客杀
的道理。”紫茜一伸舌头，道：“姐小刚才还害怕哩，边会儿又催人家快走了？”
冉肖莲龈然嗔道：“你再胡说…’
紫茜掩口道：“好！婢子不说了，话都留着姐小自己说吧！”巧笑中，翩然转身而去。
冉肖莲装着羞恼的样子，娇靥绊红，眼皮向两人俏媚的一转，轻啐道：“这丫头被我宠坏了，没规矩的，两位公子别见笑。”
应虎想卖
才学，头摇幌脑道：“在下倒觉得这位紫茜姐姐真是可人，足堪媲美那《三笑姻缘)中的秋香，{西厢记)中的红娘。”冉肖莲越见娇羞，垂首道：“公子比喻太过分了。”
应虎道：“不！一点也不过份”
应龙低喝：“老二，少说两句！”
应虎不服道：“为什么？”
应龙面
温，沉声说道：“她是红娘，冉姑娘是莺莺姐小，咱们俩谁算张生？”应虎冷笑一道：“那就要各凭本领了。”
应龙哼道：“长幼有序，怎样也轮不到你。”
应虎嗤道：“一样的米面，各人的手段，年纪大有
用。”两人眼看又要闹僵，冉肖莲适里轻启朱
，嫣然问道：“间与公子们同行的，还有一剑堡易姑娘和两位姓袁的姑娘，她们跟公于是何关系呢？”应龙抢着答：“一剑堡堡主的夫人，跑我娘是同胞姊妹，所以咱们跟他们的女儿，也是姨表兄妹。至于那袁家姊妹，跟易表妹又是结义姊妹，咱们也就跟她们兄妹相称，他们结义姊妹中，还有白云山庄李家两姊妹，一共是五姊妹。”
冉肖莲忍俊不住，头摇笑道：“这么许多姊妹，真把人
糊涂了。”应龙讪讪地道：“是的，是容易叫人搅不清楚，不过还好，咱们兄弟只有两个，这倒很好记。”
冉肖莲媚目凝注，又问道：“两位公子常跟她们姊妹在一起吗？”
应龙点点头道：“是的，是容易叫人搅不清楚，不过还好，咱们兄弟只有两个，这倒很好记。”’冉肖莲媚目凝注，又问道：“两位公子常跟她们姊妹在一起吗？”
应龙点头道：“是的！是的！那是因为咱们跟易表妹是亲戚，有时候常见面。”
冉肖莲笑道：“我说呢，两位公子如此温文多札。敢情是常跟姑娘们在-起的关系？”
应龙忙道：“啊！不！也不是每天都在一起，偶尔见面，在家都能‘相敬如宾’就是了。”
冉肖莲“噗嗤”一声笑了出来。
应龙自知比喻不太恰当，急道：“不不不！不是‘相敬如宾’，而而是”无奈拙意迟“而是”好了半天，却想不出一句妥贴恰当的话来，直急得面红耳赤，无法下台。
冉肖莲斜睨笑道：“既然是亲戚，彼此相互砥励切磋，休戚相关，这也是应该的。”
应龙连连点头道：“正是！正是砥励，互相切磋！’’冉肖莲又道：“不过，以我看，两位公子与表妹倒能‘相安无事’，但兄弟之间，却未免‘相煎太急’了些！”
一句话
红了两张脸，应家兄弟俩不胜腼腆，双双低头无浯。这时，紫茜推着一辆四轮小车，笑嘻嘻走了进来。
小车上，放着盘盏碟筷，五六样精致卤味和一小坛酒。
紫茜暗向冉肖莲点了点头，将酒菜碗筷，都搬上桌子，含笑裣衽一礼，说道：“姐小，两位公子，请-边吃一边慢慢谈吧！”
应家兄弟正感尴尬，连忙欠身而起，藉那谦谢之辞，掩去窘郝之态。
大厅内，绮罗飘香，檀袖传情！
酒郁，人
，哥儿俩未沾杯，人已经醉了。前厅软语温馨，一墙之隔的后园，此时却正在剑拔弩张，如临大敌。
小楼灯火熄灭，门窗紧闭。除了少数不谙武功的仆妇仍留在楼中，其余人手全都劲装束扎，兵刃出鞘，散布于园墙阴影下。”
这些人，大多是骆伯伧新由保定府带来的死
，约有二十多名，原本散匿宅外提任暗村庄警戒，不久之前，才奉令进入后园，准备作倾力一战。骆伯伧已更换短装疾服，背
金背砍山刀，神情凝重地亲自守在园内凉亭里“黑牛”李铁心紧随身后，手里倒提着两柄各重八十余斤的大铜，锤上布锐齿。亭栏条凳上，斜躺着“飞蛇”宗海东，右股
腿全被鲜血染透，虽然已经敷过药，伤口犹在渗血。“余坤”那柄和剑，横放在石桌上，两名黑衣大汉怀抱“弩匣”直
侍立亭边，这种“弩匣”一次
可发连弩二十五支，威力远达十丈，而且弩簇都淬过毒极为霸道。骆伯伧时而凝眺前院，时而低首徘徊，显得十分焦急不安，园中那二十余名高手，却屏息静伏，寂然无声。
园子里静得不闻一丝呼吸声，但人人心弦紧绷，几乎可以听到自己的心跳。
良久，骆伯伧一声轻吁，向两名黑衣大汉点了点头，道：“时间差不多了，启开暗门机关吧！”
两名大汉转身应诺，其中一个大步上前，将亭栏左首第七
横条转动了三匝“卡”的一声轻响，解开了暗门锁扣。另一名黑衣大汉走进凉亭，准备打开甬道暗门。
宗海东忽然低叫道：“大哥何不再忍耐片刻？那人武功颇高，又很机警，须防他使诈！”
骆伯伧冷冷一笑，道：“甬道内密不通风，
香已施放了一个多时辰，他武功再高，岂能一个多时辰不换气呼吸？’，宗东海道：“话虽如此，宁可谨慎一些，再等一会。，，骆伯伧轻喟道：“我何尝不愿意等，只是，你黄四哥仍在前院，迄今难卜吉凶，万一神情一黯，挥手接道：“不必再迟疑了，动手！”黑衣大汉不敢怠慢，应声旋机钮，亭前石阶沉落，暗门甫开，大股
烟立即涌了出来。骆伯伧取一粒解药含在口中，探臂撤下砍山刀，便想冒烟进人甬道。
“黑牛”李铁心抢前一步，低声道：“大哥请留步。’’骆伯伧一怔，道：“什么事？”
李铁心道：“大哥千金之体，怎好涉险。”
骆伯伧凄然一笑，道：“如今还顾这些？你六哥身负重伤，黄四哥吉凶难测，倘若真有危险，谁去都是一样，你要是不放心，也跟我来吧！”
两名黑衣大汉同声道：“主人和七爷都请留步，属下等理应代劳。”
骆伯伧道：“不必，你们好生守在门口，不可远离，假如发觉有变，务必要全力先护卫六爷。”
李铁心道：“俺替大哥开路。”双锤一提，抢先钻进了甬道。
骆伯伧拦阻不及，忙叫道：“老七，小心了！”紧随而人。
黑牛李铁心天
耿直，无城府，仗着一身十成火候“铁布衫”横练功夫不畏刀剑，倒提铜锤，大步直向甬道中奔去。初入暗门，目力犹可分辨石梯方面，再行十余步，
目漆黑，伸手不见五指，香烟雾充斥，即使含着解药，也难免感到呼吸窒滞。头晕脑。李铁心一心只想顾要抢在骆伯伧前面，一昧埋头疾行，走着走着，脚下忽然绊着一样东西，顿时一个踉跄，险些摔倒地上。
他心
意莽，想也没想，反手就是一锤横扫过去。“蓬”地一声暴响，只见火星进
，其声震耳，大片石壁应锤崩塌，连地面也颤动起来。骆伯伧骇然止步，沉声道：“老七，碰见什么了？”
李铁心愣愣地道：“好像是一个人躺在地上，险些绊了俺一跤。”
骆伯伧忙道：“虽鲁莽，先亮火摺子，看看是不是蔡福！”
李铁心一面答应，一面锤
左手，正探怀掏取火摺子，猛觉劲风起自下盘，双踝一紧，已被人牢牢扣住。李铁心奋力了挣，没有挣脱，刚叫了声：“不好！”铁塔般的子身轰然倒地，两柄铜锤也
了手。骆伯伧就在后面一丈内，竟未看李铁心是怎样被人
倒的？心头一震，急忙刀来援，烟雾中难分敌友，又怕误伤了李铁心，方自惊疑，却见一团黑铁铁的影子，劈头盖脸向自己扑来。那黑影来势十分迅捷，乍看晃若一只大巨蝙蝠，凌空展开，几乎占去整个甬道：令人不敢硬接其锋。
骆伯伧侧身错步，紧靠着石壁，掌中金刀一翻，用一式“削’’字诀，刀锋上
反挥“嗤”地一声轻响，将黑影一削两半。等到断幅飘坠，仔细看看，却是一件外衣。
骆伯伧情知中计，急急收刀护身，扭头回顾，果然瞥见一条人影正如飞向暗门人口掠去。
他来不及招呼李铁心，连忙顿足疾追，一面喝道：“宗六弟，截住他。”
喝声未毕，那人已迅捷无比的跨越石梯，冲出了甬道。
飞蛇宗海东大吃一惊，虎地从拦凳
上身跃起，沉声道：“放箭！”两名黑衣大汉应声而动，弩匣一举“哒哒”连响，各自
出一排毒弩。那人挫
半蹴，身形如螺陀般一个飞旋，罡风绕体而生，大蓬毒弩堪堪由头顶掠过，全都空。却趁两名黑衣大汉尚未换装第二支弩匣的间隙，双臂一张，直扑进凉亭内。
飞蛇宗海东睹状骇然变
，急忙探手去抓石桌上的长剑。他手指触及剑柄，那人也同时沉掌按住了剑身。
四目相接，那人忽然一怔，
口道：“你…”飞蛇宗海东没等他开口，左臂猛挥，奋力劈出一掌，便想埂夺长剑。那人侧身闪开掌势。脑后又传来金刀破空之声，骆伯伧已蹑踪而至。
刀掌夹击之下，那人竟临危不
，脚下一滑，藉势旋身，闪电般绕到石桌对面，不仅避开了刀风掌力，其应变之快，身法之妙，严然武林绝顶高手。骆伯伧一刀落空，心头暗震，正待变招，不料那人左掌疾翻，又将金背砍山刀牢牢按
在石桌上。那人双手按着一刀一剑，目光飞扫二人，突然屈膝跪倒，低叫道：“骆伯父，宗六叔，手下留情了。”
骆伯伧-愣，惊声喝道：“朋友，你是”
那人松手仰面，匆匆举袖抹去脸上易容，郝然道：小侄是康浩。”
“康浩！”宗海东失声轻呼，踉跄倒退了两步“蓬”地跌坐在栏凳上，触到了伤口，痛得直
冷气。骆伯伧也弃了金刀，独臂一探，紧抓着康浩肩膊，凝目看了又看，老泪滚滚而落。
好半响，才嘴角掀动，挤出一句颤抖的声音，道：“孩子，想煞伯父了！”
康浩埂声说道：“侄儿真没有想到会在这儿遇见伯父，适才多有失礼冒犯，还求…”
骆伯伧噙泪而笑，一把拖起康浩，道：“这真是大水冲倒龙王庙，一家人不识一家人了。孩子，别说客套话，快谈谈这些日子的经过吧！”
康浩目注飞蛇宗海东，颇感内疚，正要上前赔个罪，还没开口，已被宗海东摇手拦住，道：“自己人，不兴虚套，能得早些相见，再挨一剑，六叔也是心甘情愿的。”
黑牛李铁心刚由甬道扛着蔡福出来，闻言“嘿嘿”笑道：“六哥只好怪自己不结实，像俺，挨几下算甚么！”
康浩腼腆笑道：“是小侄粗心，没有看清六叔，更没想到伯父和叔叔都来了洛
。”骆伯伧道：“咱们接到信鸽，便分批赶来了，却一直得不到你的消息，谁知咫尺天涯彼此竟住在同一座宅子里。”
忽然一顿，问道：“孩子，你见到黄四叔了吗？”
康浩茫然道：“没有啊！小侄是昨夜才混进姓尤的宅中，黄四叔他在哪儿？”
骆伯伧脸上掠过一抹惊讶困惑之
，又问道：“你怎知尤宁在洛城内的住处？又怎么会想到假扮余坤呢？”康浩道：“小侄是在城外护城壕中，无意间发现余坤被人制住
道，藏在草丛内，便把他带往郊外讯问，从他口里得悉尤宁潜来洛，才想到假冒他的份身，混入节孝坊。”骆伯伧截口道：“你有没有发现节孝坊中，另外还有一个“余坤’？”
康浩头摇笑道：“真正的余坤已由小侄隐藏起来了，怎么再有余坤？”
骆伯伧戛然一愣，回顾宗海东道：“这就奇怪了？”
宗海东
低声音道：“大哥，此地不是谈话之处，且回楼中再详细商议吧！”骆伯伧纵目眺望，果见前院正楼上，已有人推窗向后园窥探，于是吩咐众人暂时隐蔽待命，自己则带着康浩、宗海东、李铁心退入小楼密室内。
一俟坐定，康浩便将离开保定府以后所发生的事，详细述说了一遍。
骆伯伧默默倾听着，神情显得万分凝重，直到康浩说完，方才正
问道：“依你所见，那夜人‘关洛第一楼’向你索取风铃剑的人，是否就是在九峰山麓荒祠中杀死法元大师的同一个人？”康浩毫不迟疑道：“那匹夫两次现身，衣着容貌都扮得和师父一模一样，当然就是同一个人。”
骆伯伧道；“除了衣着容貌之外，他们之间，有没有什么‘不同’的地方。”
康浩头摇道：“小侄看不出来”
骆伯伧凝目道：“可是，他分明正在‘关洛第一楼’向你索讨风铃剑，那另外一个在‘洛河桥’杀害七步追魂手洪涛和中州杰的人又是谁呢？”
这句话，问得康浩心头一震，沉
了好半晌，才答道：“想必那匹夫有意绊住小侄，暗中派人假冒小侄去洛河桥应约…”骆伯伧肃容道：“孩子！当时洛河桥畔埋伏重重，‘活灵官’孙天民和‘抱
山庄’应伯伦都非易与之辈，那人孤身只剑，杀人之后又从容离去，这岂是轻易办得到的。”康浩惊道：“骆伯父的意思是…”
骆伯伧缓缓说道：“假如我没有料错，那出现在‘关洛第一楼’的人，或许是假冒，但‘洛河桥畔’青衫客，很可能就是令师。”
康浩骇然失声道：“伯父是说现在世上竟有一真一假两位风铃剑？”
骆伯伧道：“恐怕正是如此。”
康浩颤声道：“伯父何以会有这种揣测？”
骆伯伧答道：“因为，我也见到了令师…”
康浩霍地跳了起来，惊呼一声，道：“真的？”
骆伯伧点点头，便把关一天由底地秘镜中窥见：‘会主’真面目，以及尤宁自投陷饼，租赁前院的经过一一地告诉了康浩。
康浩激动得哽不成声，说不出是惊是疑？是喜是愁？呐呐道：“伯父真的断定那位‘会主’就是家师吗？”
骆伯伧道：“当时隔着镜管，虽不能看得十二分清晰，但那人音容举止，无一不似，世上易容之术再
妙，只能假扮一个人的外貌，无法模仿一个人的神髓，尤其有许多习惯和动作，更不是凭藉易容之术可以蒙混的，我与令师论多年，谊属知己，自信不会看错”说到这里，忽然深深叹了一口气，接道：“不过，有一点，却令人猜测不透…”康浩道：“伯父是指二十年前灭门惨案？”
骆伯伧颔首苦笑道：“不错。无论怎么说，我总不敢想象令师是杀害我全家的仇人。”
康浩
口道：“那也可能是尤宁私自下的手，也可能那时候尤宁还没有受师父的约束…”骆伯伧耸耸肩，道：“当然有此可能，但是我与姓尤的素不相识，何来如此深仇？”
康浩奋然道：“好在姓尤的人已人掌握，只须将他擒住，不难问出实情，伯父怎么迟迟没有动手呢？”
骆伯伧道：“我早想动手了，是你黄四叔劝我暂时忍耐，以免打草惊蛇，加以那‘会主’酷肖令师，也使人迟疑不便妄动…”
正在说着，门外飞报道：“四爷回来了！”
康浩连忙推椅而起，室门开外，果见黄石生也是一身“余坤”打扮，匆匆跨了进来。
两人一照面，黄石生猛的却步，愕然道：“你…”康浩身施礼道：“小侄康浩，拜见四叔。”
黄石生怔了怔，这才恍然大悟，上前一把拉康浩双手，激动地说：“原来是你这个小东西！我说呢！世上易容术还有强过咱们爷儿俩的？哈！哈哈！”
飞蛇宗海东强忍住疼痛，接道：“本来嘛，要不是你们爷儿俩的易容术妙绝天下，咱们也不会挨这一剑了。”
笑声中，骆伯伧又把康浩所述经过，大略向黄石生复述了一遍。
黄石生听罢，慨叹不已，道：“幸亏我先现，总现及时回避，没有闹出双包，不然，这残局更难收拾。”
康浩道：“四叔和小侄的双包虽然没有
出破绽，如今家师却有了真假之疑，以四叔高见，那‘会主’究竟是不是易容化装的呢？”黄石生正
道：“我出道太晚，无缘结识令师杨大侠，只由传闻知令师风仪，昨夜仓促一面，内心颇感震惊，说实在话，我看不出他有容易过的痕迹。”康浩生晒：“他会不会戴着‘人皮面具’？”
黄石生哂道：“易容术源于‘写真’法，也就是由‘琴棋书画’中一个‘画’字演变而来。元代太原王绎所著《写象秘诀》及《采绘法》二书，即系易容术最初蓝本。所以，易容只能改变一个人外貌上的美妍俊丑，甚至加一颗痣，拔去几粒牙齿，这是可以办得到的，至于凭张‘人皮面具’，就可以假扮成任何人，那纯粹是胡说八道。天下决没有那种变魔法的易容术。”
康浩轻吁道：“可惜小侄没有亲眼看见那人的容貌…”
黄石生道：“那人究竟是否令师，不能单从容貌辨别，咱们必须设法取得确证，再作最后的论断。”
骆伯伧忍不住问道：“要怎样才能取到确证呢”
黄石生缓缓道：“两个字，‘忍’和‘等’！”
骆伯伧道：“要‘忍’到何时？‘等’到哪一天？”
黄石生凝容道：“尤宁不过是那人手下一名堂主，其组织之庞大严密，可以概见，如今洛
城中风云诡幻，正酝酿着一场大变，咱们只要监视住尤宁，伺机而动，迟早那人会再到节孝坊来，待辨明他的实真份身，随时可以下手。”康浩急道：“假如他真是家师，那该怎么办？”
黄石生默然片刻，才无限忧虑地道：“他若真是杨大侠，事情倒容易解决，怕只怕他不是真的？”
康浩和骆伯伧不约而同地道：“为什么？”
黄石生道：“试想，那人的机智和武功，两皆不在杨大侠之下，他为什么不以本来面目示人，却不惜处心处虑，假冒杨大侠的份身？而且扮得如此维妙维肖，远溯至二十年北京灭门惨案，近以承天坪变故为例，以迄四门五派的惨遭屠戳，关洛一带的血雨腥风先后种种事故，蛛丝马迹。莫不与他有关，也可说都在那人阴谋布置之下，其用心之狠毒，设想之周密，恐怕咱们也不是他的对手。”
骆伯伧截口道：“四弟何太长他人志气，灭自己威风？任凭他是三头六臂，咱们也敢斗斗他。”
黄石生淡淡一笑，道：“小弟并非不敢斗他，他知己知彼，方可稳
胜券，事实不容讳言，无论斗智斗力，咱们对付尤宁固可绰绰有余，如擒贼先擒王，只怕还办不到。”骆伯伧道：“四弟是咱们心智不足与他比拟？还是武功不能胜他？”
黄石生道：“严格说来，应是两者都嫌稍逊一筹。”
骆伯伧扬眉一声冷嘿，说道：“只要他不是真正的风铃魔剑，我就不信斗不过他！”
黄石生正
说道：“大哥，这不是意气用事的时候，假如一击不中，以后就再难遇上这样的机会了。咱们忍辱负重将近二十年，岂可孤注一掷。”骆伯伧被这几句话触动隐痛，脸色顿时阴沉了下来，良久，才凝重地问道：“依四弟高见，咱们应该怎么办？”
黄石生道：“眼前形势，已成鼎足三立局面，尤宁奉命潜匿城中，并且将‘夺命双环’偷运入城，目的显然是为了对付抱
山庄和一剑堡。今夜更是不惜以美为饵，
惑应家兄弟，其阴谋诡计已昭然若揭，依小弟预料，他们双方短兵相接，只是迟早间的事，何不听任彼等鹬蚌相争，咱们完全安安稳稳做那得利的渔翁呢？”康浩突然接口道：“四叔，那应家兄弟来过了没有？”
黄石生笑道：“美
人，怎能不来，？冉肖莲不愧一代尤物，此时正将应家哥儿俩玩于股掌之上，这第一回合，抱山庄是吃定亏了。”骆伯伧注目问道：“他们准备怎样处置应家兄弟？”
黄石生道：“方法妙得很，他们以
为饵，并在茶水中暗下‘绝情蛊’，准备利用应家兄弟去忤逆犯上，刺杀抱庄庄主应伯伦。”康浩骇然一惊，失声道：“以子弑父？那应家兄弟敢吗？”
黄石生道：“‘绝情蛊’乃苗疆最
毒的蛊母，中蛊之人除了神态略显痴呆，平时并无异状，但妒心特重，嫉情如仇，纵然远隔千里，仍受放蛊者控制，只要放蛊的人身他示意，指谁是他的情敌，他就把谁视为死仇，不惜千方百计必置之死地才罢，在这种情形下，父兄尊长，都不在他的顾虑之中了。”骆伯伧讶道：“那姓冉的女人是谁？竟会放蛊之术？”
黄石生道：“会放蛊的就是尤宁的第二小妾，由她将蛊母传给冉小莲，再由冉小莲向应家兄弟下手的。”
康浩急问道：“这么说，抱
山庄应庄主随时都可能遇害了？”黄石生点点头道：“岂止应伯伦，便是‘活灵官’孙天民和‘一剑堡主’易君侠，也都可能死得不明不白。”
康浩霍地站起身来，道：“这简直太可怕了，咱们得尽快把消息告诉应庄主才行！”
说着，便想离去。
骆伯伧独臂一探，及时拦住，道：“孩子，别忘了应伯伦和易君侠赶来洛
是为了什么？那天在‘关洛第-楼’，应伯伧是怎样对待你的？”康浩俯首道：“小侄没有忘记。”
骆伯伧道：“这就是了，在令师生死之谜尚未澄清以前，咱们跟一庄一堡仍是敌对立场，犯得上替他
边份心吗？”康浩喟然一叹，仰面道：“不！骆伯父，小侄觉得这是两件事，无论为敌为友，咱们都不能袖手坐视。”
骆伯伧微怔道：“为什么？”
康浩道：“小侄只是尽一己之力，阻止忤逆惨事发生，这无关敌友，也不涉恩怨，但求‘心安’而已。”
骆伯伧头摇道：“可是，这世上好心往往不得好报。假如应伯伦不肯相信，反而记恨前事，只你想
身就难了。”康浩道：“伯父放心，小侄自有
身的方法。”骆伯伧沉
良久，回顾道：“四弟，你看如何？”黄石生微笑道：“以私来说，小弟自然不赞同太早把消息
漏给应伯伦，但如以公来说，康贤侄这样做，却是千该万该的，既然公私无法两全，那也只好舍私全公了…”忽然笑容一敛，正又道：“不过，康贤侄即使要去，现在也不方便，必须等天亮以后才成。”康浩诧异道：“天亮以后岂非更不方便？”
黄石生肃容道：“今夜园内举动，业已引起尤宁注意，好在他正全神贯注前面两家兄弟，无暇顾及后园，故而嘱我赶来查看，天亮以前，最好不要再有响动，以免他起疑。”
康浩点点头，道：“依四叔判断，他们会不会要应家兄弟立即下手？”
黄石生道：“放心，一二
内还不至发动，至少，他们必须请示‘会主’才能决定。”康浩按奈内心激动，应道：“小侄不便再去前院。倘有那位‘会主’的消息，务请四叔随时赐告联络。”
黄石生点头答应，叮嘱了几句、随即起身告退。
但走到门边，忽然想起一件事，又问道：“康贤侄，你给彩衣娘娘田娥吃了-颗什么药丸，竟使她当场气绝。”
康浩腼腆一笑，道：“那不是药丸，是小侄新近由‘毒神’苗廷秀处得到的一种‘
果’…”
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