长夜终于逝去，拂晓时分，树林显得更加幽深，雾气
离在长草矮树丛上。铁甲人也就在这时候由长草树丛中爬行出来。
十丈之外，就是道路，这十丈距离在铁甲人来说，竟有如无尽。
碧灵丸已只剩下三颗，路却还有一大段，她必须善用这三颗碧灵丸
出险境。还没有阳光，道路上一片寂静。
这一片静寂很快被一阵呼喝声惊破，随着这一阵呼喝声，四个大汉抬来了一顶轿子。
每一个大汉都是敞着
膛，肌
结实，那顶轿子在他们抬来，轻如无物。那顶轿子移动却并不怎样快。
铁甲人在呼喝声入耳时候身形已然停下，缩回草树丛中，到她看见了那顶轿子，却立即向那顶轿子移去。
只是移出了数丈，突然又停下。
与之同时，那顶轿子亦已停下来，七八个一身黑衣的五毒门弟子从小路前面出现，喝停那顶轿子。
那七八个五毒门的弟子随即欺上，将轿子包围起来，右手刀出鞘，左手扣住了暗器。
四个轿夫呆那里，一面惊忧之
。轿子里这时候倏的传出一个响亮的声音：“你们怎么将轿子停下来？”
四个轿夫尚未回答，一个五毒门弟子已喝道：“轿子里坐的是什么人？”
“是你们将老子的轿子截下。”那个响亮的语声反问。
语声一落，轿帘子掀开，一个人探头出来。
那个人一脸胡子，紫铜色脸膛，只要看他伸出来的头，已给人一种感觉，他是比那四个轿夫更
壮。为首那个五毒门的弟子目光一落，一怔，仍喝道：“你这厮出来。”
那个人“哦”的一声，道：“你们到底是什么人，是强盗。”
“我们是五毒门的弟子！”
“五毒门——”那个铜铃般眼珠转了一转，道：“老夫与五毒门的人可是一点关系也没有。”
“叫你出来便出来，-嗦什么。”为首的五毒门弟子不耐烦的催促道。
那个人“哈哈”一笑，道：“倒要看你们要干什么。”
大笑声中，那个人子身一探，走了出来。
那顶轿子也不矮的了，可是那个人站起来，竟然至那顶轿子还高出一些，四个轿夫与他相较亦矮了整整一个头。
那几个五毒门的弟子最高的一个才来到那四个轿夫的耳垂，那个人在他们眼中看来，简直就有如天神一样，其中的两个五毒门弟子不由得倒退了一步。
那个人伸了一个懒
，才道：“老子已经出来了。”为首那个五毒门弟子沉声问道：“你是什么人？”
那个人道：“老子行不改姓，坐不改名，姓高名雄！”
“河西一条龙？”
“有时也会闯进中原的。”高雄笑了笑。
“这么早你到这儿来干什么？”
高雄道：“这儿是你们五毒门的地方吗？”
“差不多。”
“路也是你们筑的，谁要从这条路经过，必须先得到你们的许可？”
为首那个五毒门弟子怔了怔，道：“没有这种事。”
高雄道：“老子也不知道这许多，但既然这条路不是你们五毒门的，老子由这条路走过，应该就不会触犯你们。”
为首那个五毒门弟子还未答话，高雄又说道：“老子也不是要留在这儿，只是从这儿经过。”
“不管怎样，我们都要搜查一下这顶轿子。”
高雄恍然道：“你们窝子里出事了？”
“你怎会知道？”
高雄大笑道：“若非出了事，又怎会将过路的截下来搜查？”
“搜这顶轿子！”为首的五毒门弟子接着下令。
两个弟子立即上前，一个掀起轿帘子，另一个以刀柄在轿子周围撞击起来。
四周轿夫看在眼内，看似要阻止，但对望了一眼，并没有动手，只是其中一个忍不住叫道：“两位下手千万轻一些。”
他们既然是在这附近干活，当然知道五毒门势力的庞大和厉害。
高雄是武林中人，当然清楚，他没有阻止，只是问：“几位到底搜寻什么？”
为首那个五毒门弟子道：“一个铁甲人，一身铁甲。”
“铁甲？铁甲人？”高雄似乎更加奇怪。
“你路上有没有遇上那样的一个人？那样的东西？”
“没有。”高雄接问：“这到底怎么一回事？”
“与你没有关系。”
高雄大笑：“既然没有关系，你们怎还来找我麻烦？”
为首那个五毒门弟子面色一沉：“姓高的，你这是说话里寻骨头，硬要跟我们过不去？”
高雄笑声一顿，笑容一敛：“老子跟你们五毒门一向并无过节，亦无来往，这条路既然不是你们筑的，你们将老子轿子在这条路上截下来，客气话也没有一句，还要这样说话。”
“那你要怎样？”
高雄道：“要你们立即给我滚开。”
为首的那个五毒门弟子铁青着脸，冷冷道：“你莫要忘记，现在置身在什么地方。”
高雄道：“五毒门势力虽然庞大，姓高的朋友也是不少，别人害怕你们，姓高的不将你们放在眼内。”
那个五毒门弟子一声冷笑：“好哇，倒要看你姓高的如何了得。”
高雄深深的
了一口气，突然横出一拳，击在旁边的一株树干上。“轰”的一声，那株树干
拳断折，斜里倒下，高雄身形再一动，在那株树干倒在地上之前，一手抱住，一声暴喝，伸掌劈落，那株倒下的树干立时断下丈许长的一截来。几个五毒门的弟子看在眼内，面色亦皆一变。
高雄接将截断树干前后左右，翻飞舞动起来，只舞得风声呼啸，惊心动魄。
到他将树干停下，那几个五毒门的弟子已经聚在一起，一字儿列开。
高雄手托断树，向着那几个五毒门的弟子，大笑道：“老子拼着挨你们几枚毒药暗器也要好好的教训你们一顿。”
为首那个五毒门的弟子沉声说道：“我们就干掉这厮，好让江湖上的朋友以后莫要轻视我们五毒门。”
语声一落，双臂一分，左右几个五毒门的弟子一齐散开。
“住手——”一声暴喝即时传来。
两个中年人随即从树林中飘出，那几个五毒门弟子一见双手不由垂下。
“什么事？”一个中年人接问。
为首的应道：“这个姓高的…”
“轿子里藏着我们要找的东西？”中年人截问。
负责搜索的两个弟子忙回答道：“没有。”
中年人立即喝问道：“既然没有，那你们怎么还将这位高朋友留下来，不恭送这位高朋友离开这里？”
也不等那些弟子回答，中年人随即走到高雄面前，抱拳道：“敝门门下弟子一向甚少与外面接触，失礼得罪的地方，高朋友幸勿见怪。”
高雄大笑道：“老子也不是有意跟他们过不去，只是他们的态度实在太紧张，太瞧不起人，所以才动起手来。”
中年人立喝道：“你们还不向高朋友陪罪。”
众弟子相顾一眼，齐自抱拳，高雄反手将树干丢下，摇首道：“不用了，老子也不是这般小心眼的人。”
中年人笑接道：“高朋友有什么需要我们帮忙做的，无妨开口。”
高雄大笑道：“老子只是要赶路。”
中年人恍然，摆手：“请！”
话未说完，把手一扬，一块三角令牌钉在轿子上，说：“一路上，不会再有太大的麻烦给阁下的了。”
高雄大笑着坐回轿子，那四个轿夫忙将轿子抬起来，急急的离开。
看着轿子走远，中年人方才转过头来跟众弟子道：“我们并不是要与天下武林为敌，特别是在这种环境下。”
那些五毒门弟子垂下头来，中年人接道：“客气一些，对我们并无坏处，在这个时候，门主也不希望节外生枝，你们应该明白。”
那些弟子头垂得更低。
两个中年人也没有再说什么，转过子身，原路回去。
铁甲人全都看在眼内，叹了一口气，退回树丛内，她知道，在必经的路上，五毒门的弟子必然已广布线眼，方才她即能够偷进那顶轿子，亦一样难以避过五毒门弟子的搜查。
那种昏眩的感觉即时又一阵阵袭来，铁甲人强自忍受，继续向树从深处倒退。
她的思想一直没有停下来，逐渐混乱，突然一下子完全空白！
她也就在那刹那昏倒地上。
她说在那刹那，她感觉仿佛有人向她走近来，可是，她连回头的气力也都没有了。
那是事实，向她接近的那个人也不是别人，就是常护花。
在铁甲人到来之时，常护花已经赶到来，并且在龙飞安排在附近的暗桩中取到了一幅五毒谷的地图，所以铁甲人事发之后，常护花便能够掌握她逃走的路线，在后追踪。
五毒门弟子整夜搜索同时，铁甲人的行踪已经在常护花眼中，他当时已经在想办法，看如何将铁甲人救走。
他原是准备利用那个老苍头，
开五毒门众弟子的注意，到他发现那个老苍头自己也有这个打算，当然不会再多此一举。之后他一直就跟踪铁甲人。
那个铁甲人给七绝追魂散
得头昏脑
，并没有发现常护花的追踪，常护花的一身轻功，事实也登峰造极，再加上风吹树叶，即使那个铁甲人并没有中毒，要知道他的所在也不容易。他并不反对铁甲人偷上轿子，那他要追踪也一样简单。
轿子被截下，五毒门弟子严加搜查，却令他甚感意外，他倒是担心五毒门的弟子发现那个铁甲人的行踪，将铁甲人截下来。
那一给截下，他就是三头六臂，也难以将铁甲人带走的了。
到这个地步，他又怎会还认识不到五毒门的势力。
铁甲人没有强闯过去，无疑是令他放心很多，这一下昏倒，他一颗心却是不由得又悬起来。
五毒门的弟子封锁了要道，跟着当然会全面搜索，他却是必须将铁甲人在那些五毒门的弟子搜到这前送走。
那当然不会有太多时间了，所以铁甲人倒下，他立即从树上跃下来，向铁甲人走近去，一定要赶在五毒门弟子之前。
铁甲人已经不省人事，常护花将她抱起来，她也一点反应都没有。
常护花不敢逗留过久，抱着铁甲人急步往林内走去，他居高临下，当然知道五毒门弟子的搜索方向，也知道应该走到哪儿。
树林仿佛无尽，但半里之后豁然开朗，一道天堑出现在眼前。
天堑上连绝壁水潭，怒龙也似的一条瀑布“轰轰隆隆”地自绝壁上奔泻下来。
天堑下怪石嶙峋，环境险恶，常护花抱着那个铁甲人一直奔到绝壁瀑布下水、潭边，跃上潭中
出水面的石块，往瀑布奔去。水潭看来极深，潭中岩石奇奔形怪状，不易着足其上，常护花却在其上跳跃如飞，但接近瀑布，还是慢下来，再跳过三块巨石，突然又一快，直扑进瀑布内。
瀑布后是一个奇大的岩
，深逾十数丈，往右一折再折，赫然贯穿绝壁的另一方面，也出了光亮。瀑布后的那截，回音
，震耳
聋，折到了这边儿，已然弱下去。这边的出口，也是在一面峭壁之上。
峭壁笔直如削，对面也是一样险峻的峭壁，往下望去，总有百丈高下，那之下是一条峡道，居高临下看来，有如一条衣带般。
常护花随便往下看一眼，不
亦有一种心寒的感觉。天地会有所行动后，龙飞曾经派出承德行宫训练的杀手，调查各地的帮派，看哪一个帮派与天地会有来往，好作防备。
好像五毒门这种帮派，龙飞当然不会放过，而且还在附近设置暗桩，严加监视，这个岩
也就是那个暗桩内的杀手无意中发现，原是有意拿来作暗桩之用，只因为太偏僻，不适宜用作暗桩放弃的。暗桩当然越秘密越好，但这所谓秘密却是以方便消息传递，监视不着形迹为高，所以虽然发现了这个岩
，他们只是准备作必要时藏身逃命之用。在看过地图之后，常护花亦是认为，除非必要，否则还是避免进入岩
之内。那条峡道夹在天堑与另一片古树林之间，天堑深不可测，那一片古树林虽然并不是与五毒谷前那一片连接，要走出去却最少要走上一天，出到林外，还要在荒山野岭走上半天，才能够走到官道上，若是在古树林中
途，更加不堪设想。常护花现在已没有选择的余地。
岩
中已经预备了干食水囊还有一大捆绳子，都是暗桩的杀手送来的东西，自然也是常护花的主意，以便作不时之需。他吃了一些干食，喝了一点水，目光落在那个铁甲人面上。
从眼部那两片茶褐色的水晶他隐约看见铁甲人双目紧闭，显然昏
未醒，他考虑了一下，一双手落在铁甲人面上，将嘴附近的两个机括稍作推移，终于将一片铁甲推起来。于是他看到铁甲人的嘴
，那已经变成深紫，但没有肿，嘴线条反而因为颜色变深而更如鲜明，更加美丽。他随即从怀中取出一个玉瓶，倒出两颗药丸。
那两颗药丸有如白玉一样，晶莹光泽，清香扑鼻，一看便知绝非凡品。
他将玉瓶收好，伸手便待去捏开铁甲人的嘴巴，也就在这时候，铁甲人一手突然抬起来，握住了他那只手。
水晶片下的一双眼睛同时张开来，充
的疑惑。铁甲人的动作仍然是很迅速，但要避开这一握，在常护花来说，亦是一件很容易的事，但他却没有这样做，让铁甲人将自己的手握着。
这是因为他明白，他那样做很容易引铁甲人的误会，而这个铁甲人，说不定还有更厉害的杀着准备在危急的时候施出来。
他也不以为铁甲人这么巧现在才醒转，那铁甲人应该知道他并无恶意。
铁甲人一把握着他的手，也显然有些意外，挣扎坐起半身，才道：“你到底是什么，为什么要救我？”
常护花笑笑，道：“我叫常护花，至于为什么要救你，待你
下这两颗药丸之后，我才跟你说清楚。”铁甲人沉
道：“你莫非就是万花山庄的那个常护花？”常护花道：“除了那一个，江湖上大概没有另一个常护花的了。”
铁甲人还待问什么，常护花已然将药丸送到铁甲人
边。药丸未到，清香已然沁人心脾，铁甲人的精神亦因而大振，她纵然最不识货，也不会不知道常护花手中的两颗乃是避毒解毒的灵丹妙药。
她的手仍然握在常护花的手腕上，当然没有用力，常护花的手才能够轻易将药丸送到她
边。她随即张开嘴
，将药丸咽下，也立将握着常护花手腕的手放开来。常护花接道：“姑娘中毒已深，我这些药丸纵然能够将毒化解，现在才服下，未必能将姑娘全部所中的毒完全清除，现在姑娘最好就运气行功，盘膝运功行气。”
常护花没有说话，举步走过一旁，亦盘膝坐下，替铁甲人护法。
他并没有看那个铁甲人，尽量避免影响那个铁甲人的情绪。
岩
中并不静，瀑布奔泻下来的声响在这里听来仍然很清楚，也幸好岩这一边有一个出口，否则回音，耳朵也不知道如何难受。瀑布的声响有一定的规律，细听之下，竟然很动听，常护花凝神倾听，很清楚，他当然只是要听清楚有没有人闯进来。
耳朵听习惯了这种韵律，常护花听着更加放心。
若是有人闯进来，瀑布的韵律一定会发生变化，他也自然会立即察觉。
铁甲人有意无意看着常护花，眼神仍然充
着诧异，到了最后，她终于完全放下心来，眼皮也垂下。差不多半炷香光景，她才再张开眼睛，眼神仍然是那样充
诧异，奇怪的却只是常护花那两片药丸，比她的碧灵丸更有效，她虽然仍有些不适，却已比方才好了很多。常护花还是那样子盘膝坐着，没有离开原位，铁甲人看了他一会，终于开口，道：“好了，我们现在可以好好的谈一谈了。”
常护花应声回头，只是问：“姑娘现在觉得怎样了？”
铁甲人道：“好得多了。”
常护花又问：“姑娘觉得那两颗药丸能否将所中的毒完全清除？”
铁甲人道：“你不清楚那两颗药丸的药力？”
常护花道：“我只是不清楚姑娘中的是什么毒？”
“据说那是七绝追魂散。”
常护花听得一怔，问道：“七绝追魂散？”
铁甲人诧异道：“什么不对？”
常护花道：“给我这些药丸的人告诉我，这些药丸逢毒必解，独忌五毒谷的七绝追魂散。”
铁甲人追问：“是谁给你这些解毒药丸？”
“千手无情唐百川唐老前辈。”
“没听过这个人。”
“他是川东唐门辈份最高的人。”
“比掌门人唐老人还要高？”
常护花点头，铁甲人接道：“五毒门据说是唐门的支派。”
“不错，只是五毒门门主唐十奇毕生致力毒药方面，暗器虽然没有唐门巧妙，毒药的制炼却尤有过之，特别是五毒之外再加上两毒制成的七绝追魂散，唐门方面，到现在仍然未找到消解的药方。”
铁甲人颔首道：“七绝追魂散的确是不比寻常，我也有碧灵丸可解百毒，全瓶将尽，甚至不能够阻止毒
蔓延。”常护花沉
道：“唐门解毒丸纵然不能七绝齐解，化解五毒应是不成问题。”铁甲人道：“我现在已能够行气运功，以内力将毒迫在一旁。”
常护花道：“你的内力这么好，香芸若是在，应该有办法将余毒
取出来。”铁甲人奇怪问他道：“香芸又是什么人？”
常护花说道：“一个女孩子，精通医理。”
铁甲人冷笑一声：“你认识的人倒也不少。”
常护花又问道：“你是否愿意随我走一趟？”
铁甲人头摇：“妈妈对化解毒药也素有研究，这种七绝追魂散难她不倒。”
常护花道：“你要回家？”
铁甲人道：“只要我还能动，没有人能够阻止得了我。”
常护花头摇道：“你武功虽好，又有铁甲护身，可是现在要用内力将毒药迫在一旁，遇上毒神那种高手还是凶多吉少。”
铁甲人没有作声，常护花接道：“只要你一运起内力，迫着的余毒便会四面游窜，到时不用他动手，你也非要倒下来不可。”
铁甲人道：“不冲出去，难道在这儿等死？”
常护花道：“这并不是一块死地。”目光转向那边
口。铁甲人移近去探首一望，忙缩回来，道：“这下面是什么地方？”
常护花道：“一条峡道，连接一个古树林，那大概要走上天。”
铁甲人问道：“五毒门的弟子不知道有这条路？”
常护花道：“应该还不知道。”
铁甲人看看旁边的干食：“你一直躲在这里？”
常护花道：“这些是我们的人替我准备在这里，以便不时之需。”
铁甲人追问：“你们…”
常护花截道：“你若是没有什么，我们还是先离开这儿。”随即将那捆绳子往峡道抛下去。
那捆绳子一头已
在深入岩石的两条铁柱上，长度恰到好处。铁甲人眼睛转回，没有作声，常护花接将绳子缚在她
间，那刹那，铁甲人的眼神明显的有些异样，但仍然忍着没有再说话。常护花也就将铁甲人往下坠去，那实在比爬舒服得多，铁甲人也根本不需要费上多少气力。
到了峡道，她脚步踏实，便将绳子解开，常护花紧接着将干食水袋滑下来，速度不太快，但也绝不慢。
铁甲人看着他落下，道：“你的身手很不错。”
常护花仰首一望，道：“这以前我没有爬过这么高峭的地方。”
铁甲人忽又道：“我方才若是出手，你一定闪不开。”
常护花笑笑：“我们没有仇怨，也没有人给你钱要你杀我。”
铁甲人冷冷道：“你当然知道我是做什么的。”
常护花道：“不大清楚。”探怀取出一个火折子亮着，燃着了那条绳子。
铁甲人目光一抬，道：“你很小心，一般武林中人绝不会兼顾到这许多。”
常护花道：“我是一个杀手，在训练期间，对于如何小心，在什么场合应该注意什么，都有训练到。”
铁甲人冷笑道：“我也是一个杀手，训练我的人，却只要我
习各种杀人的方法，成功地将对方杀掉。”常护花一面举步往前行，一面道：“一般训练杀手都是那样子。”
铁甲人道：“你不是一般杀手？”
常护花点头道：“我是御用的。”
“御用杀手？”铁甲人有些诧异：“什么叫做御用杀手？”
常护花道：“就是替当今天子杀人的杀手。”
铁甲人恍然道：“我明白了，你是为了吕东
的死找我。”常护花道：“是的，还有上官贵，龙飞相公。”
铁甲人轻“哦”一声，停下脚步：“上官贵也是朝廷中人。”
“可以说是的。”
“难怪那三处地方，阻截我的人有些装束都差不多。”铁甲人冷笑：“你是捉拿我来了。”
常护花笑道：“我若是有这个意思，根本不会让你走在这条峡道上。”
“这我就不明白了。”
常护花道：“我只是奉命要
清楚到底是怎么回事。”铁甲人道：“我是一个杀手，别人给我钱要找我杀龙飞三人，我去了，就是这样简单。”
常护花道：“表面上看来是这样简单，事实——”一顿道：“我们先离开这条峡道。”
铁甲人仰首看一眼，点点头，常护花接问道：“你怎会跑来这里？”
铁甲人道：“你找到这里来，怎么竟然不知道我怎么跑来这里。”
常护花一笑，道：“我所以这样问是因为不能够肯定你是否为了杀朱成追进五毒谷。”
铁甲人一怔：“你的消息倒灵通。”
常护花道：“那天夜里，我就藏在你坐的那辆马车上。”
铁甲人道：“你是说，你连我那条秘密道也发现了？”
常护花道：“你们与花三娘谈话的时候，我就在暗门之下。”
铁甲人冷笑：“那还有什么你不知道的？”
常护花道：“在我要向你打听什么之前，我先将所知道的跟你说说。”
“这与我莫非有什么关系？”
常护花点头，接将上官贵被杀之后，龙飞方面的反应以及他调查所得的一切细说了一遍，铁甲人越听眼中诧异之
越浓，接而由诧异转为惊怒。她仍然等到常护花说完了才问：“你说的全部是事实？”
常护花道：“你应该听得出。”
铁甲人叹息：“难道我竟然瞧不出花三娘是在说谎？”
常护花道：“恕我大胆说一句，姑娘对于天地会与朝廷的争霸显然知道得并不多。”
铁甲人轻“嗯”一声，点头道：“没有人跟我说那些，在一般人来说那些岂非全都是秘密？”
常护花道：“不错。”
铁甲人忽又一声叹息：“可是我也应该怀疑到，一个醉月楼的老板怎会与朝廷中的大侯显贵过不去，只是三娘竟然会背叛我们…”
常护花说道：“若非花三娘的地位是那么重要，又深得你们的信任，司马纵横也不会想到利用她了。”
“司马纵横！”铁甲人咬牙切齿。
常护花接道：“我们原是有些怀疑司马纵横与五毒门毒神有什么深仇大恨，可是九王爷与司马纵横都不是意气用事、不分轻重的人，而且他们都拿得出钱，也正是用人之际。”
铁甲人道：“本门戒条，得人钱财，替人消灾，他们也应该继续给我时间机会去刺杀龙飞。”
常护花道：“那一切显然早已安排妥当，他们显然并不在乎姑娘能否刺杀成功的了。”
铁甲人道：“正如你们所推测，那必是包藏着一个极大的阴谋，目的当然也是在你们。”
常护花颔首道：“当然。”
铁甲人忽然问：“你救我目的又是什么？”
常护花还未回答，铁甲人又问：“你当然知道，我对于你们的事完全不清楚，不能告诉你司马纵横方面什么秘密。”
常护花接道：“这我知道。”
铁甲人道：“难道你竟然是要利用我去对付司马纵横？”
常护花头摇：“姑娘是否打算对司马纵横采取行动，完全由姑娘决定，没有人能够左右？”
铁甲人道：“你当然知道，除非我没有命，否则一定不会放过司马纵横。”
常护花微一颔首：“我也不否认，若是有姑娘相助，事情一定会简单很多，不过这一切必须配合得恰到好处，而姑娘却显然不可能与我们保持联络。”
铁甲人道：“你虽然救我之前，不会杀我在后，可是吕东
上官贵都死在我手上，其他的人必定会图谋报复，我与你保持联络，无疑就将自己的脖子放在刀架之下。”常护花淡一笑：“易地而处，我也会像姑娘这样想。”
铁甲人道：“有句老话，害人之心不可有，防人之心不可无。”
常护花道：“老话通常都是对的，否则不会
传下来。”铁甲人道：“你既然清楚我是绝不可能与你们合作，为什么还要冒险救我？”
常护花又一笑：“你虽然不可能与我们合作，但明白这一切，也不可能再替司马纵横杀人，对我们来说这还是好的。”
铁甲人道：“让我死了不好？”
常护花道：“姑娘死了，无疑遂了司马纵横的心愿，我们既然与司马纵横作对，能够破坏他的计划，而且替他树立一个姑娘这样厉害的敌人，岂不是更好？”
铁甲人反问：“你真的是为了这个原因才冒险救我？”
常护花笑笑不答，铁甲人接道：“果真如此，你怎会如此对我说话？”
常护花方要说什么，铁甲人又道：“你一直是一个侠客，现在虽然变成一个御用杀手，还是不
侠客作风。”常护花微喟道：“我的确是有些看不惯司马纵横这种借刀杀人的手段。”
铁甲人道：“在你的眼中看来，在这件事情里，我还是一个受害者。”
常护花无言，铁甲人看看他摇头摇：“有人说所谓侠客，其实全都是傻瓜，以我看，虽然不全是，但的确有些傻气。”
常护花苦笑，铁甲人接道：“我还是第一次遇上你这样的人。”一顿忽然道：“我喜欢你这样的人。”语声低下去。
常护花一怔，铁甲人忽然又问：“你好像还未问我，怎样称呼我才是？”
常护花立即问道：“我应该怎样称呼你？”
“双双——”
“双双。”常护花点头道：“这个名字很好。”
“我以为你会有些失望。”
常护花一怔，说道：“为什么我会失望？”
“你叫做常护花，若是我叫做牡丹杜鹃什么，这一次的行动你不是会感到更有意思？”
常护花莞尔一笑，忽然有一种感觉，这个女孩子并非真的那么狠毒。
双双接问：“是你自己改这个名字的吗？”
“是先父。”常护花目光一远：“先父一生最大的乐趣就是栽花。”
双双道：“他其实要你爱护他所栽的花。”
常护花道：“栽花事实是一种乐趣，这些年来我在万花山庄也栽了不少。”
双双接问道：“所谓万花，其实是一万朵还是一万种？”
常护花道：“没有一万种也差不多的了。”
双双惊叹道：“那到了花开的时候，山庄岂非很美丽？”
“任何时候山庄都很美丽。”常护花笑笑：“不是所有的花都集中在同一个时候开的。”
“我明白——”双双点着头：“万花山庄每一天都有好些花开着。”
“即使天气怎样恶劣，在山庄之内都看到花开，嗅到花香。”
“什么时候我也去看看。”双双对于花好像也非常感兴趣。
常护花头摇：“你不知道？”
“知道什么？”双双诧异的看着常护花。
“山庄已经给天地会烧掉了。”
双双
口道：“他们怎么这样忍心？”一顿接问道：“你就是因此而加入龙飞那一伙，跟他们作对？”常护花道：“我所以接受训练，做一个御用杀手，主要是因为这是一件很有意义的事情。”
双双回答道：“我不明白那有什么意义？”
常护花道：“天地会企图倾覆朝廷，一统天下。”
双双道：“你又不是一个官，这与你又有什么关系？”
常护花道：“方今天下，国泰民安，天地会谋反势必会掀起连年战火，到时候便会有很多善良无辜的人无家可归，甚至惨遭杀害，我虽然未看见过战争的残酷惨痛，却从书籍上以及先辈口中知道得很清楚。”
双双轻笑道：“你倒是一片侠骨柔肠，悲天悯人。”
常护花道：“人生不过几十寒暑，能够做几件有意义的事情，总是好的。”
双双沉
了一会，道：“你不认为钱也很重要？”常护花说道：“钱当然重要，虽然，一个人有钱未必能够得到一切，可是没有钱，却不难失去一切。”
双双道：“你也承认钱是重要的了。”
常护花点点头，道：“但你也不能否认，有很多事情，有很多时候，钱是起不了作用的。”
“我倒不觉得。”
“譬如健康。”常护花笑问：“是不是有钱的人就能够摆
病魔的纠？”双双沉默了下去，常护花又道：“又譬如青春。”
“青春？”
“是不是有钱的人就能够长
不老，永生不死？”双双轻“嗯”了一声，常护花接道：“只有一两银子与百两银子，无疑是有很大的分别，一两银子绝对买不到价值一百两银子的东西，可是有十万两银子与有一百万两银子，在很多方面都是差不多，大家所能够得到的享受并没有太大的分别，譬如价值一百两银子的华筵，他们都能够负担，都能够享受得到。”
双双点头道：“这也是。”
“其实一个人有钱与否，并没有什么不同，鲍参翅肚固然是美味，青菜白饭亦不是不能进口，一个人只要愿意工作，不见得就会饿死，而只要活得开心快乐，怎样还不是一样。”
双双无言点头，常护花忽然问：“你现在是否活得很开心很快乐？”
双双一怔，呆望着常护花。
常护花缓缓接道：“杀手的生活很紧张，很刺
，因为杀不了别人，不难就死在别人手上，在杀人的时候，还要提防很多陷阱暗算。”双双道：“正如这一次。”
常护花道：“可是任何杀手也不会整天杀人，也有安静下来的时候。”
双双道：“当然了。”
常护花转问：“安静下来的时候你多做些什么？”
“练武功，学习其他的杀人方式，还有…”
常护花截道：“有没有跟朋友到处去游玩一下，又或者是放开怀抱尽情欢乐一番？”
双双沉思了好一会，才道：“我没有朋友。”
常护花再问：“连一个可以说话的人你也没有？”
双双头摇道：“没有。”随着目光灼灼的瞪着常护花：“这么多年来，我从来没有像今天这样说这么多的话？”
“为什么？”常护花甚感诧异。
双双考虑了一下才说道：“师父自小就已告诉我，天下间没有一个好人，所以绝不能相信任何人。”
“包括他在内？”
“嗯——”双双点点头。
常护花又问道：“他也是一个这样的人？”
“他是的。”双双的语声低下。
常护花又问道：“你觉得是不是活得很快乐？”
双双反问：“怎样叫做快乐？”
常护花一怔：“譬如，心里很舒畅，了无牵挂，时刻都想笑。”
双双道：“我们都很少笑，我也从来没有你说的那种感觉。”
常护花道：“看来就因为他是个那样毫无乐趣的人，所以要你也变成那样。”
双双接问道：“什么才算作好人？”
常护花道：“一般来说，善良，又不会害人的，就是好人了。”
双双道：“真的有这种人。”
“很多。”常护花道：“你应该到处去看看，多一些跟别人接触。”
“师父绝不会准许我这样做的。”双双上下打量了常护花一眼，又道：“你会救人，应该是一个很善良的人，一个很好的人了。”一顿又问：“你救我，真的不是为了要知道我的秘密？”
常护花道：“我们已经推测得到你们是一个很神秘的杀人组织，也知道你们有你们的戒条，经过这件事，一定不会再为天地会所用。”
“可是我曾经杀过你们的人。”
“这不是你的主意，我们要对付，也应该先对付指使你杀人的人。”
“不错，我只是一件杀人的工具，根本无足轻重。”
双双显得非常感慨。
常护花笑笑：“难道你要我们杀你才开心？”
双双说道：“那最低限度，我是重要的。”
常护花道：“你不是天地会的人，在我们来说，目前没有比消灭天地会更重要的事情了。”
双双道：“那毁掉了天地会之后，你们就会对付我？”
“说不定。”
“希望我能够等到那个时候。”双双说完这句话，一手抵在旁边石壁上，停下来。
常护花连忙伸手扶住，双双头摇道：“不要紧，我只是方才有些大意，没有将所有毒
都迫出来，那只是一点儿，总不信能够令我怎样了。”常护花说道：“能够做好些总是比较好。”
双双轻笑道：“我就是这样大意，所以才会上司马纵横这个当。”
常护花接从怀中将那个玉瓶拿出来，道：“这瓶里还有十颗药丸，你再服两颗，其余的留着，什么时候觉得不适便再服好了。”随即将两颗药丸倒出来，递向双双。
双双没有主动伸手接下，道：“你难道不知道这些药丸有多珍贵？”
常护花道：“我只知道药丸是拿来救人的，并不是拿来看的。”
双双笑道：“我若是再说，便像个老太婆了。”说着从常护花手中将药丸接下来。
她又将嘴巴前面的铁甲推高，将药丸放进嘴巴内咽下，随在一方巨岩上盘膝坐下来。
常护花道：“这一次可要小心了。”
双双点头道：“一定的。”
常护花在一旁坐下，替双双护法，心中不
有些感慨，眼前这个女孩子虽然是一个一杀手，并没有一杀手那种令人不寒而栗的杀气。他实在奇怪这个女孩子怎会变成一个杀手，是什么人令她变成一个杀手，那个人又为什么选择一个这样的女孩子做训练对象。
在他的感觉，这个女孩子本
并非狠毒，她之所以杀人，只是以为只有杀人，才能够生存，必须杀人赚钱才能够过好日子。这种思想已经在她的脑子里长了
。在未与这个女孩子接触之前，他原以为这个铁甲杀手是一个很可怕的人，现在他才知道可怕的是那个将她训练成杀手的人。
那到底是又怎样的一个人？
三天过去，常护花双双二人已远离五毒谷，也
出五毒门的搜索范围。他们经过的是荒山野岭，三天下来，竟一个人也没有遇上，也不见有房屋村落。
常护花从未到过这些地方，但方向他却是拿捏得很准确，他也没有问双双到底要到哪儿。
双双也没有说到哪儿去，更没有要常护花离开，一路上，她向常护花提出很多问题，大部分都是很简单的问题。
她问得很认真，常护花也知道她是真的不懂，他实在奇怪，她那个师父除了教她杀人赚钱外，还教过她什么。
双双也绝对不提她的事，三天下来，仍然保持她面庞的秘密，始终没有将头上的铁甲取下来，常护花惟一能够见到的，也只是她那张奇美的樱
。他当然难免有一种好奇，想知道双双是怎样子，只是到现在他还没有提出这个请求。
到了第三天的黄昏，他们穿过一个古树林，来到一条河边。
那条河并不怎样宽阔，水
也不怎样急，清澈见底，游鱼可数。双双在河边一块石上坐下，伸手往旁边一拍，道：“你也坐。”
常护花坐下来，忽然道：“我们大概要分手了。”
双双道：“你怎么知道？”
常护花道：“从你的语声。”
双双奇怪道：“是不是有些特别？”
常护花点头，道：“前面也不是没有路，你怎会做没有用处的行动？”
双双道：“不错，我若是要继续往前走，总不会在这样的环境停下。”
常护花道：“是不是将会有舟子在这里将你接回去？”
双双道：“你好像什么都知道，若非我们一起走了三天的路，我真的会以为你其实已经知道这个秘密。”
常护花问道：“舟子什么时候来？”
双双道：“约莫半炷香时间。”
常护花道：“要不要我避开？”
“到时候再说。”双双叹息：“我知道你是不会追踪我的。”
常护花道：“你放心，我答应过你，一定不会在后面追踪。”
双双垂头道：“其实我倒是希望你追踪我，那么我要看到你的时候便能够看到你。”
常护花无言，双双叹息着：“可是你追来，若是被别的人发现，实在危险，再说，我们总有分手的时候。”
常护花道：“送君千里，终须一别，既然至此为妙，也就在此分手好了。”
双双忽然抬头，凝望着常护花：“我们是不是朋友？”
“怎么不是？”
“我从来都没有朋友，现在总算有一个了。”双双的眼神语声充
了喜悦。常护花道：“若是你需要我助你一臂之力，无妨说出来。”
双双道：“现在我还不需要帮助，需要的时候，如果我能够，一定会找你。”
常护花再问：“毒伤怎样了？”
双双道：“那些唐门的解毒药丸的确不能将七绝追魂散的毒
完全化解，可是我只要回去，无论多厉害的毒，也能够将之清除。”常护花道：“希望如此。”
双双叮咛道：“也许你以后也会与五毒门的人发生冲突，必须小心他们的七绝追魂散。”
常护花道：“你也已跟我说过那种七绝追魂散的特别。”
双双沉
道：“若是你不慎中了七绝追魂散，那你来找我好了。”她接从颔下取下了一片三指宽阔的铁片，道：“这是我门中的信物，你只要黄昏前赶到这里，将它交给一个划木筏的老婆婆，她就会将你送去。”
常护花道：“这个…”
双双道：“你是男子汉，怎么会这样不爽快？”
常护花一笑接下，双双道：“我当然是希望你不会遇到这种不幸。”
常护花道：“不幸未必就是不幸。”
双双目光一醉，一垂，轻笑问：“你要不要看看我的脸？”
常护花道：“你愿意吗？”
双双手落在面具上，似要将之取下来，忽然又停下。
常护花目光落在双双面上，双双摇头摇道：“我伤毒在身，面色一定不会正常，而且奔波了这么多时，也一定憔悴得很，我真的不想给你的第一个印象就那么不好。”
常护花正要说什么，双双又道：“何况我本来就是一个丑丫头。”
她将手放下，接道：“我们总有机会再见面的，是不是？”
常护花回答不出来，双双继续说道：“到时候我一定会好好装扮一下。”
常护花微笑道：“你现在看到的我却是这个样子，没有好好的修饰一下。”
双双抬首道：“你现在很好看。”
常护花轻“嗯”一声，微笑道：“可是下一次我们会面的时候，你得先给我一个通知，好教我也换件漂亮的衣服。”
双双“扑哧”的一笑：“人家女孩子才爱美，你是个男人，怎会也这样。”
常护花只是一笑，双双目光转向河面，叹息着：“我实在不愿意离开，可是我不回去疗伤，说不定很快要死了，我还要活下去。”
常护花道：“我现在是不是要一旁回避？”
双双道：“你可以到树上去，看着我离开。”
常护花身形一动，掠上了旁边一株树上，双双看着他，又一声叹息，缓缓站起来。
没有多久，一叶轻舟逆
来，双双目光再转，头摇道：“我走了。”随即举步走进水里。轻舟在她的身旁停下，
舟的一个白发老婆子竹竿往水里一
，便将轻舟停下来。她虽然一把年纪，眼神却锐利非常，待得双双上了舟，才问道：“姑娘，老九呢？”
双双坐上，道：“死了。”
老婆子浑身一震：“什么人杀的？”
“五毒门的人。”
“五毒门——”老婆子嘟喃着拔起竹竿，小舟随即往来路
回，顺而下，较之来时快上了很多，眨眼不知所踪。常护花目送轻舟去远，十数丈外的一丛矮树中突然冒出了一个人——
司马纵横！
他仍然是那一身装束，只是衣袖与长衫下摆都给束起来，一个高手，只有在追踪别人，恐防
出声响为别人察觉的时候才会这样做。好像他这样的高手，也只有不太接近，要发觉他的存在实在不容易。
常护花双双都没有察觉。
他看着常护花离开的方向，双目轻皱在一起，眼瞳中丝毫喜悦之
也没有。据说他高兴的时候往往都是这样子，相反，他越是生气，面上笑容便越盛，到他的眼瞳中也有了笑意，只怕就要出手杀人了—— M.UgUXs.ＣOM